Albert Henry Krehbiel : Une Vie Artistique

• Né: Danemark, États-Unis d'Amérique (1873)
• Décédé: 1945

Albert Henry Krehbiel était un artiste américain important, connu pour ses œuvres néoclassiques, ses fresques murales, ses paysages et ses explorations ultérieures vers des styles plus modernes. Né en 1873, son parcours artistique s'est étendu sur plusieurs décennies, marqué à la fois par une formation traditionnelle et un engagement évolutif avec les mouvements artistiques contemporains.

Jeunesse et Formation

La vie de Krehbiel a été façonnée dès le début par une solide base académique dans les arts. Il a reçu le prestigieux Prix de Rome, témoignant d'un talent exceptionnel reconnu internationalement. En 1905, il a obtenu une reconnaissance supplémentaire lorsque deux de ses œuvres néoclassiques ont été sélectionnées pour être exposées à la Société des Artistes Français à Paris (le Salon de Paris). Cette reconnaissance a consolidé sa position dans le monde artistique établi et a mis en évidence sa maîtrise des techniques classiques.

Commandes Majeures et Œuvre de Fresque

• Fresque pour le Tribunal de la Jeunesse de Chicago : En 1906, Krehbiel a été commandé pour concevoir et peindre une fresque pour le mur du Tribunal de la Jeunesse de Chicago.
• Fresques pour la Cour Suprême de l'Illinois : Un accomplissement majeur est survenu en 1907 lorsqu'il a remporté un concours national pour concevoir et peindre onze fresques murales et deux fresques de plafond pour les salles de la Cour suprême et d'appel de l'Illinois à Springfield. Ce projet monumental, achevé en 1911, a été salué comme "un exemple de la meilleure peinture murale jamais exécutée dans l'ouest" par l'architecte W. Carby Zimmerman. Les fresques ont démontré la capacité de Krehbiel à intégrer la narration et l'allégorie dans un art public à grande échelle.

Évolution du Style et Influence de Santa Fe

De 1918 à 1923, Krehbiel a passé une partie considérable de son temps dans les communautés artistiques de Santa Monica, en Californie, et plus particulièrement à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Ses étés à Santa Fe se sont avérés déterminants pour son développement artistique. Il est devenu membre exposant de la Colonie Artistique de Santa Fe et a été invité par le Museum of New Mexico à participer à son programme d'artistes invités, travaillant aux côtés de contemporains comme Robert Henri. Cette période l'a exposé à un environnement esthétique différent, influençant son travail vers des coups de pinceau plus lâches et une plus grande emphase sur la capture de la lumière et de l'atmosphère.

• Associations : Krehbiel a interagi avec d'éminents artistes tels que George Bellows, Gustave Baumann, Bror Julius Olsson Nordfeldt, Marsden Hartley, Sheldon Parsons, William Victor Higgins, Ernest L. Blumenschein, John French Sloan, Raymond Jonson et Stuart Davis.

Carrière d'Enseignement et Œuvres Ultérieures

Krebhiel a connu une longue et distinguée carrière d'enseignement, occupant un poste de faculté à l'Art Institute of Chicago pendant 39 ans et à l'Armour Institute of Technology (plus tard Illinois Institute of Technology) pendant 32 ans. Il a également créé la Summer School of Painting de l'Art Institute de Chicago (par la suite nommée Ox-Bow) à Saugatuck, Michigan, où il a enseigné et peint abondamment. Ses œuvres ultérieures représentaient souvent des paysages des environs, capturant les changements de saison et la vie locale avec un regard attentif.

• Ox-Bow : Les étés de Krehbiel à Ox-Bow ont été consacrés à l'enseignement et à la peinture, donnant lieu à d'innombrables études à l'huile, à l'aquarelle et au pastel du paysage du Michigan.
• Visites à Galena : Des excursions du week-end à Galena, dans l'Illinois, ont inspiré de grandes toiles représentant les collines couvertes d'arbres de la ville.
• Scènes Urbaines de Chicago : Tout en vivant au centre-ville de Chicago, Krehbiel peignait fréquemment des paysages urbains, en particulier des scènes le long du fleuve Chicago et du Michigan Avenue Bridge, capturant souvent l'activité aux heures de pointe.

Signification Artistique

La carrière d'Albert Henry Krehbiel reflète une transition fascinante d'une formation néoclassique traditionnelle à une acceptation de l'impressionnisme et, plus tard, des influences synchromiques. Ses fresques monumentales pour la Cour suprême de l'Illinois restent un témoignage de son talent de peintre narratif, tandis que ses paysages démontrent sa capacité à capturer la beauté de la campagne américaine. Ses contributions à l'éducation artistique et son engagement avec les communautés artistiques vibrantes de Santa Fe et Chicago ont consolidé son héritage en tant que figure importante dans l'histoire de l'art américain.