Simon Elwes

Ein Leben voller Porträtkunst und Pflichtbewusstsein

Simon Edmund Vincent Paul Elwes war ein britischer Kriegskünstler und Gesellschaftsporträtist, dessen Werk zahlreiche prominente Persönlichkeiten festhielt, darunter Könige, Königinnen, Präsidenten und Staatsmänner. Geboren im Jahr 1902 in Hothorpe Hall in Northamptonshire, war er der Sohn des Tenors Gervase Cary Elwes und Lady Winifride Mary Elizabeth Feilding. Seine künstlerische Ausbildung führte ihn an die renommierte Slade School of Fine Art und später nach Paris, wo er an der Académie Delécluse, der Académie des Beaux-Arts und der André Lhote Academy in Montparnasse studierte.

Während des Zweiten Weltkriegs diente Elwes zunächst bei den Welsh Guards und stieg später zum Oberstleutnant der 10th Royal Hussars auf. Während seines Einsatzes in Nordafrika und Ägypten wurde er zum offiziellen Kriegskünstler des örtlichen Armeekommandos ernannt. Zu seinen Motiven während der Kriegsjahre gehörten König Faruk von Ägypten, Königin Farida sowie verschiedene militärische Führer wie Feldmarschall Sir Claude Auchinleck und Vizekönig Archibald Wavell.

Künstlerische Erfolge und die späten Jahre

Elwes etablierte sich als gefragter Porträtist, dessen Werke in der Royal Academy of Arts zu bewundern sind. Zu seinen bedeutendsten Modellen zählten Robert Baden-Powell, der Herzog von York sowie Mitglieder der britischen Königsfamilie wie Königin Mary und Königin Elizabeth. Im Jahr 1947 reiste er nach Hollywood, um Filmstars wie Gloria Swanson zu porträtieren. Trotz eines fast tödlichen Schlaganfalls im Jahr 1945, der die rechte Seite seines Körpers lähmte, bewies er eine außergewöhnliche Willenskraft und brachte sich das Malen mit der linken Hand selbst bei.

Im Laufe seiner Karriere bekleidete Elwes mehrere hochangesehene Positionen:

• Mitglied der Royal Society of Portrait Painters
• Associate der Royal Academy
• Ordentliches Mitglied der Royal Academy
• Präsident der Guild of Catholic Artists

Er verstarb 1975 in Amberley, West Sussex.