Manuel Fontanals

Die scenographische Reise von Manuel Fontanals

Manuel Fontanals war ein spanischer Bühnenbildner, der schließlich während des Goldenen Zeitalters des mexikanischen Kinos sein neues Zuhause fand und dort seine Kunst entfaltete. Geboren im Jahr 1893, begann er seinen beruflichen Werdegang in der Werkstatt seines Vaters in Paris. Nach seiner Rückkehr nach Katalonien ließ er sich in Barcelona nieder, wo er an der Akademie des Malers Francesc d'Assís Galí studierte und mit dem Bildhauer Esteve Monegal Prat sowie dem Architekten Josep Puig i Cadafalch zusammenarbeitete. Seine frühen Erfolge umfassten die Dekoration des Canaletes Café sowie die scenographische Arbeit für das „Teatro del Arte“ in Madrid, wo er wertvolle Lehren von Sigfrido Burmann und Fernando Mignoni Monticelli erhielt.

Sein künstlerischer Weg führte ihn quer durch Europa, mit Stationen in Deutschland, Mailand und Paris. In Mailand arbeitete er mit Gabriele D'Annunzio zusammen, während er in Paris Aufträge für das Odéon, die Oper und das Palace erfüllte. Zudem trug er zur Internationalen Ausstellung von Barcelona im Jahr 1929 und zum Bau des Poble Espanyol in Montjuïc bei. In den 1930er Jahren arbeitete er mit bedeutenden Theatergestalten wie Federico García Lorca und Margarita Xirgu zusammen, bevor er sich schließlich zum Exil entschloss.

Exil und das Goldene Zeitalter des mexikanischen Kinos

Nach seiner Auswanderung nach Lateinamerika im Jahr 1936 besuchte Fontanals 1938 Mexiko-Stadt, um die Bar im Ciro's zu entwerfen, einem luxuriösen Etablissement im Reforma Hotel. Seine Ankunft in Mexiko ebnete den Weg für eine äußerst produktive Karriere in der Filmindustrie, in der er seine eigene Filmdekorationsfirma, Escenografía de Manuel Fontanals, gründete. Er arbeitete mit herausragenden Schauspielern und Regisseuren zusammen, darunter Dolores del Río, María Félix, Mario Moreno Cantinflas und Emilio Fernández.

Fontanals war Mitbegründer der mexikanischen Academy of Motion Picture Arts and Sciences und wurde in den Jahren 1947, 1949 und 1972 mit dem Ariel-Preis ausgezeichnet. Sein filmisches Schaffen war von enormer Tragweite und umfasste 247 Sets oder die Gestaltung von Kulissen und Kostümen. In seinen späteren Jahren entwarf er Häuser für Freunde und vollendete sein letztes Filmprojekt, The Castle of Purity. Er verstarb 1972, nachdem er seine persönlichen Dokumente und architektonischen Entwürfe verbrannt hatte, um spurlos zu verschwinden.