Kees Franse

Die Form des Apfels

Die Gestalt eines Apfels zieht sich als wiederkehrendes Motiv durch das Werk von Cornelis Franse, der vielen unter dem Namen Kees Franse bekannt ist. Es ist ein Symbol, das seine verschiedenen künstlerischen Disziplinen miteinander verbindet und in Holzschnitten, Lithografien und sogar als Holzskulptur erscheint. Geboren in Oud-Beijerland, bewegten sich seine Hände zwischen der massiven Schwere der Bildhauerei und der feinen Präzision der grafischen Künste. Er war ein Meister vieler Medien, tätig als Bildhauer, Lithograf, Wandmaler, Aquarellist und Zeichner. Sein Schaffen beschränkte sich nicht auf eine einzige Oberfläche; er besetzte den Raum des Grafikers und des Malers mit gleicher Hingabe.

Seine Ausbildung fand zwischen 1944 und 1948/49 statt, eine Zeit, die das technische Fundament für seine späteren, abstrakteren Erkundungen legte. Bis 1949 war seine Schaffensphase bereits in vollem Gange. Dabei entschied er sich nie für nur einen einzigen Weg. Stattdessen navigierte er durch die Komplexität der Moderne mit vielfältigen Techniken, von den scharfen Linien eines Holzschnitts bis hin zum fließenden Auftrag eines Pinsels.

Eine vielschichtige Praxis

Die Karriere von Kees Franse war geprägt von der Weigerung, sich innerhalb einer einzigen Grenze zu bewegen. Er fühlte sich in der rauen Textur einer Lithografie ebenso wohl wie in der haptischen Natur des Holzes. Seine Arbeiten tendierten oft zum Abstrakten, wobei er die Sujets auf ihre wesentlichen Formen reduzierte. Selbst wenn er sich der Porträtmalerei zuwandte, wie etwa in seinem Portret van Willem Westbroek, blieb das Wesen seiner formalen Ausbildung sichtbar. Er war ein Vertreter des modernen Stils, der nach einer Sprache suchte, die durch Form und Textur sprach, anstatt durch bloße Nachahmung.

Sein Einfluss erstreckte sich über sein eigenes Atelier hinaus in den Bereich der Lehre. Von 1969 bis 1982 war er als Lehrer an einer Akademie oder Universität tätig und gab sein technisches Wissen im letzten Jahrzehnt seines Lebens weiter. Diese Zeit der Lehrtätigkeit fiel mit seiner fortlaufenden Produktion grafischer Werke zusammen, einschließlich der Lithografien, die in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren entstanden. Seine Präsenz in der niederländischen Kunstszene war durch diese Dualität gekennzeichnet: der Schöpfer und der Pädagoge.

Die letzten Jahre in Rotterdam

Der Lebensweg führt ihn nach Rotterdam, wo er 1982 verstarb. Sein Werk bleibt ein Zeugnis eines Lebens, das der Meisterschaft der physischen Eigenschaften seiner Materialien gewidmet war. Ob es die Maserung des Holzes oder die Textur des Papiers war – Kees Franse suchte zu verstehen, wie ein Subjekt, sei es ein Apfel oder ein menschliches Gesicht, auf seine kraftvollsten visuellen Bestandteile destilliert werden kann. Sein Vermächtnis findet sich in den vielfältigen Arten wieder, mit denen er sich einem einzigen Thema näherte, und beweist, dass ein einzelnes Motiv durch ein Dutzend verschiedener Techniken neu erfunden werden kann.