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Frühes Leben und Ausbildung

• Geboren: Elizabeth Murray wurde 1940 in Chicago, Illinois, in eine irisch-katholische Familie geboren.
• Familiärer Hintergrund: Ihr Vater war Anwalt und ihre Mutter strebte eine Karriere als kommerzielle Künstlerin an. Sie förderte Elizabeths frühe künstlerische Neigungen.
• Art Institute of Chicago: Sie trat 1958 auf Empfehlung ihrer Kunstlehrerin der High School in die Schule des Art Institute of Chicago ein und schloss 1962 mit einem BFA ab.
• Mills College: Murray setzte ihre Ausbildung am Mills College in Oakland, Kalifornien, fort und erwarb dort 1964 ihren Master of Fine Arts.
• Frühe Einflüsse: Während ihres Studiums wurde sie von einer Vielzahl von Malern beeinflusst, darunter Cézanne, Robert Rauschenberg und Jasper Johns.

Künstlerische Entwicklung und Stil

• Umzug nach New York City: 1967 zog Murray nach New York City, ein entscheidender Schritt, der ihre künstlerische Karriere prägte.
• Geformte Leinwände: Sie wurde für ihren innovativen Einsatz von geformten Leinwänden bekannt und brach mit den traditionellen rechteckigen Formaten. Dies war ein bestimmendes Merkmal ihrer Arbeit.
• Frühe Ausstellungen: Murray stellte 1971 erstmals auf der Jahresausstellung des Whitney Museum of American Art aus und erlangte erste Anerkennung.
• “Children Meeting” (1978): Eines ihrer frühen reifen Werke, “Children Meeting”, befindet sich heute in der ständigen Sammlung des Whitney Museum und veranschaulicht ihre Fähigkeit, Emotionen und Persönlichkeit durch nicht-figurative Formen, Farben und Linien hervorzurufen.
• Cartoonartige Einflüsse: Ihre Kindheitsliebe für Walt Disney Cartoons hatte einen großen Einfluss auf ihre Arbeit.

Wichtige Leistungen und Anerkennung

• Fellow der American Academy of Arts and Sciences (1998): Murray wurde als Fellow gewählt, was ihren bedeutenden Beitrag zur Kunst anerkannte.
• MacArthur Fellowship (1999): Sie erhielt ein renommiertes MacArthur Fellowship, oft auch “Genius Grant” genannt, das es ihr ermöglichte, zusammen mit ihrem Ehemann Bob Holman den Bowery Poetry Club zu eröffnen.
• MoMA Retrospektive (2006): Eine große Retrospektive ihrer 40-jährigen Karriere wurde im New Yorker Museum of Modern Art (MoMA) veranstaltet und erhielt breite kritische Anerkennung. Die New York Times bemerkte, dass die Ausstellung eine Künstlerin zeigte “in der Blüte ihrer Autorität und immer noch tiefgründig forschend”.
• Historische Bedeutung im MoMA: Bis 2008 war Murray eine von nur fünf Künstlerinnen, die eine Retrospektive im MoMA hatten.
• Weitere Auszeichnungen: Sie erhielt den Walter M. Campana Award vom Art Institute of Chicago (1982), einen Preis der American Academy of Arts and Letters (1984) und zahlreiche weitere Ehrungen im Laufe ihrer Karriere.

Themen, Einflüsse und Vermächtnis

• Erforschung des häuslichen Lebens: Murrays Werk befasste sich häufig mit Themen wie dem häuslichen Leben, Beziehungen und der Natur der Malerei selbst.
• Abstrakter Expressionismus & Minimalismus: Ihr Stil vereinte Elemente des Abstrakten Expressionismus mit der geometrischen Strenge des Minimalismus und schuf eine einzigartige visuelle Sprache.
• Einfluss auf die zeitgenössische Kunst: Sie formte die modernistische Abstraktion in eine lebensfrohe und cartoonhafte Formensprache um.
• The Elizabeth Murray Oral History Project: Nach ihrem Tod im Jahr 2007 gründeten die A.G. Foundation, Columbia University und die Archives of American Art ein Oral-History-Projekt, um ihr Andenken zu ehren und die Erfahrungen von Frauen in der bildenden Kunst zu dokumentieren.
• “Everybody Knows…Elizabeth Murray” (2016): Ein Film über ihr Leben und Werk feierte auf dem Tribeca Film Festival Premiere und festigte ihr Vermächtnis weiter.
• Murrays kuratorische Geste scheint eine teilweise Änderung der Meinung von ihrer... zuvor selbstständigen Feminismus darzustellen. Es ist jedoch wichtig, dass ihre Strategie zur Überzeugung darin bestand, Bilder aus dem Schatten zu holen...

Privatleben und Tod

• Ehe mit Bob Holman: Murray war mit dem Dichter und Poesieaktivisten Bob Holman verheiratet.
• Familie: Sie hatten drei Kinder: Sophia Murray Holman, Daisy Murray Holman und Dakota Sunseri.
• Tod (2007): Elizabeth Murray starb 2007 an Lungenkrebs.
• Die Todesanzeige der New York Times bemerkte, dass sie “die modernistische Abstraktion in eine lebensfrohe, cartoonhafte Formensprache umgestaltete, deren Themen das häusliche Leben, Beziehungen und die Natur der Malerei selbst waren…”.
• Gedenkveranstaltungen: Zwei Gedenkveranstaltungen wurden zu ihren Ehren abgehalten: eine im Bowery Poetry Club und eine im Museum of Modern Art.