Tomas Vortington Vitredž

Rani život, porodica i umetničko obrazovanje

Datum 22. maj 1820. godine označava početak života Tomasa Vortingtona Vitredža u skromnoj drvenoj kolibi. Okruženje je bilo poljoprivredno imanje blizu reke Litel Miamu, smešteno manje od 50 milja severoistično od Springfielda u Ohaju. Njegov otac, kapetan Džozef Vitredž, upravljao je tom zemljom. Tokom tih ranih godina, dečak je otkrio poseban vid upornosti; sa samo šesnaest godina, zahvaljujući surovoj borbi za opstanak na granici, stekao je 400 dolara hvatajući životinje i prodajući njihove krzno.

Prelazak sa grubosti polja Ohaja na formalnu disciplinu evropskih akademija zahtevao je značajnu promenu pravca. Godine 1849. Vitredž odlazi u Evropu kako bi se usavršio i stekao profesionalno znanje. Put je pronašao u Düselsdorfskoj akademiji u Nemačkoj, gde je period studija trajao pet godina. Radio je pod mentorstvom Emanuela Leutzea, potpuno se uronivši u tehničku rigoroznost düselsdorfske škole. Tokom tih godina, kretao se u krugu kolega umetnika, upijajući metode akademije i polako usavršavajući svoj specifičan pristup pejzažu.

Umetnički počeci u Sinci nati i Zapadnoj Virđiniji

Sa sedamnaest godina, put ga vodi u Sinci nati. On u umetničke vode ulazi ne kao visoki umetnik, već kao šegrt, radeći kao pomoćnik kućnog molera kod svog zeta. To je rad koji je fizički naporan i praktičan. Ipak, kroz vreme, njegove ruke se kreću od poteza četkicom na natpisima i regoutama ka formalnijim zahtevima portretizma. U Čarlstonu, u Zapadnoj Virđiniji, pokušava da se etablira kao portretista, ali taj period mu ne donosi željeni uspeh i deluje obeshrabrujuće. Fokus se menja. Do 1843. godine, on se potpuno posvećuje slikanju pejzaža.

Decenije 1840-ih ponovo ga vraćaju u Sinci nati, gde on već nastupa kao umetnik pejzažista. U gradu počinje da se formira rastuća zajednica ljubitelja umetnosti i bogatih pokrovnika, koji pružaju neophodnu podršku njegovoj razvijajućoj viziji. On se suočava sa unutrašnjim nemirom između praktičnosti svog raniog zanatskog obrtu i rastuće potrage za veličanstvenim, sceničnim prikazima prirode. Ovaj period označava ključni prelazak od zanatlije ka posvećenom posmatraču prirodnog sveta.

Putovanja kroz Evropu i američki Divlji zapad

Privlačnost Starog sveta vodi Tomasa Vortingtona Vitredža daleko od američke granice 1849. godine. On putuje kroz Belgiju i Nemačku, skicirajući obale Rajne. Obuka koju je stekao na Düselsdorfskoj akademiji pruža mu tehničku osnovu koju prenosi tokom dugog boravka u Italiji. Od 1854. do 1859. godine on boravi u Italiji, upijajući svetlost i pejzaže Mediterana. Tokom leta 1856. godine, on se pridružuje Albertu Bierštadu na putovanju radi skiciranja kroz Švajcarsku, što je period koji označava značajnu tačku preplitanja njegovog razvojnog stila sa iskustvima njegovih savremenika.

Fokus se ponovo okreće ka američkom kontinentu kako se pejzaž menja, prelazeći iz evropskih dolina u surovi prostranstvo Zapada. Godine 1865. on započinje putovanje ka Rokoskim planinama, čemu sledi zvanična obilaznica planina 1866. godine. Ove ekspedicije udaljavaju ga od dramatičnih, teatralnih vrhova koje su favorisali neki od njegovih kolega, fokusirajući se umesto toga na tiše, intimnije detalje ravnica i prekrasja. Njegove kasnije godine donose mu povratak na kontinent kako bi istraživao različite teritorije, putujući u Meksiko 1893. i ponovo 1896. godine.

Tehnika i umetnički stil

Kako je stil Tomasa Vortingtona Vitredža sazrevao, on se polako udaljavao od oštre, monokromatske palete Düselsdorfske škole. Doživeo je saznanje da takvo rigidno nemačko obeznoću ne može u potpunosti uhvatiti suptilne nijanse američkog pejzaža. Umesto toga, njegovo stvaralaštvo evoluira u prefinjenu fuziju evropskih i američkih uticaja. Njegov fokus se preusmerava na način na koji svetlost komunicira sa okolinom, gde on daje prednost mekim atmosferskim efektima nasuprot dramatičnim, teatralnim kompozicijama. Ovaj pristup stvara duboki osećaj tišine i spokojstva, gde svetlost ne služi samo da osvetli scenu, već aktivno oblikuje njeno raspoloženje kroz difuznu sunčanu svetlost i duge, misteriozne senke.

Njegova tehnička izvedba počiva na sofisticiranom slojevitom postavljanju boja. Koristeći tehnike lazure, on nanosi tanke slojeve pigmenta kako bi izgradio osećaj dubine i luminoznosti unutar šumskih ambijenta i planinskih vidika. Kako bi prirodnom svetu dao gotovo opipljivu prisutnost, on koristi tehniku skamblinga. Ova metoda suve četice omogućava mu da doda taktilnu teksturu površinama drveća i stena. Rezultat je pedantno, gotovo naučno precizno prikazivanje pejzaža koje savršeno balansira između detaljnog realizma i nežne, atmosferske kvalitete.

• On the Cache la Poudre River, Colorado (1876)
• The Pine Cone Gatherers (1866)
• The Trout Pool (1870)

Značajna dela i umetnička dostignuća

Godina 1876. predstavlja vrhunac njegove karijere, koji je obeležilo stvaranje remek-dela Na reci Keš la Podr u Koloradu. Ovo delo na prednjem planu hvata reku i ravnice, dok se u pozadini uzdižu majestetične planine Rokiji, čineći jedno od njegovih najznačajnijih doprina američkom pejzažnom slikarstvu. Međutim, njegov uticaj se protezao daleko izvan okvira platna, prožimajući samu institucionalnu strukturu američkog sveta umetnosti. Tokom perioda od 1874. do 1875. godine, Tomas Vortington Vitredž je bio na čelu Nacionalne akademije dizajna, što je bilo vreme njegove velike profesionalne moći i autoriteta.

Njegova stručnost bila je neophodna za najvažnije međunarodne i domaće izložbe tog vremena. Služio je kao član selekcionih komiteta kako za Filadelfijsku centenarnu izložbu 1876. godine, tako i za Pariz ekspoziciju 1878. godine. Ove uloge stavile su ga u sam centar najvažnijih umetničkih okupljanja tog doba. Čak i tokom njegovog boravka u Nemačkoj, njegovo prisustvo bilo je opipljivo u radovima njegovih savremenika; on je ostao zapamćen po tome što je pozirao kao Džordž Vašington u čuvenoj slici Emanuela Leutzea, Washington Crossing the Delaware.

Nasleđe i uticaj na američku umetnost

Tomas Vortington Vitredž pomera okvire škole Hudzon River ka njenoj drugoj generaciji. On ne prati samo put koji je otvorio Tomas Kol; on ga transformiše. Dok su raniji majstori često težili ka dramatičnim i veličanstvenim prikazima, Vitredž pronalazi drugačiji odjek u tišini i miru pejzaža. Njegovo prisustvo u ovom umetničkom pokretu učvršćeno je kroz bliske veze sa najvećim imenima tog doba, uključujući Alberta Bierštada i Sanforda Robinsona Giforda. Ove veze stavljaju njega u sam centar promene američke estetike — estetike koja se odvrtala od teatralnosti ka suptilnijem i dubljem posmatranju prirodnog sveta.

Njegov uticaj se proteže daleko izvan okvira platna, oblikujući način na koji je čitava generacija umetnika počela da doživljava američki kontinent. On podstiče promenu fokusa, pozivajući druge da pažljivije posmatraju specifičnu, neukrasenu lepotu divljine svoje zemlje. Ovaj nagon za dokumentovanjem predela sa pedantnim detaljem pomaže u definisanju nacionalnog vizuelnog jezika. Njegov rad sugeriše da američki pejzaž nije samo scenografija za velike drame, već subjekat koji zaslužuje intenzivno, atmosfersko proučavanje sam po sebi.

• Na reci Keš la Podr u Koloradu (1876)
• Sakupljači šišara (1866)

Gde danas možete posetiti njegova dela

Njegova platna danas borave u vodećim institucijama širom Sjedinjenih Američkih Država, čuvana u kolekcijama koje prate razvoj američke pejzažne slikarstva. U Njujorku, Metropolitenski muzej umetnosti čuva nekoliko njegovih dela. Smitsonijanov američki muzej umetnosti u Vašingtonu, D.C., takođe poseduje njegove slike u svojoj stalnoj kolekciji. Ove lokacije pružaju direktan uvid u onaj atmosferski svetlo i detaljno scenerije koji su definisali njegovu umetničku karijeru.

Doseg njegovog rada proteže se sve do američkog Zapada i južnih ravnica. Muzej američke umetnosti Amon Karter u Fort Vortu prikazuje njegove prikaze granice. Na Zapadu, Muzej lepih umetnosti u Juta, u Solt Lejk Sitiju, čuva njegove slike, osiguravajući da njegova vizija prirodnog sveta ostane dostupna svima koji istražuju umetnost škole Hudzon River.

• Na reci Keš la Podr u Koloradu (oko 1876)
• Riblja bara (1870)
• Skupština u kampu (1874)
• Sakupljači šišara (1866)