Laura Knight – Pionierka Brytyjskiej Sztuki i Obrazu Żołnierczy

Laura Knight (née Johnson; 4 sierpnia 1877 – 7 lipca 1970) była angielską artystką, która zasłynęła swoimi żywymi obrazami teatru, baletu oraz scen wojennych. Była członkiem Akademii Królewskiej i Dame, co stanowi ogromną osiągnięcie dla kobiety w świecie sztuki epoki.

Knight urodziła się w Long Eaton, Derbyshire, jako najmłodsza córka Charlesa Johnsona i Charlotte Johnson. Jej ojciec porzucił rodzinę krótko po jej narodzeniu, pozostawiając matkę z trzema dziećmi zmagać się z trudami finansowymi. Ojciec Knight nigdy nie poznał swojej córki.

Knight rozpoczęła edukację artystyczną jako „studentka rzemieślnicza” w Nottingham School of Art w wieku 13 lat dzięki wysiłkom jej matki, która została poważnie chora z powodu raka. W wieku piętnastu Knight przejęła obowiązki nauczycielskie swojej matki, gdy Charlotte zachorowała na rak.

Wczesna Kariera i Szkoła Newlyn

W 1894 roku Knight odwiedzila Staithes, wioskę rybacką nad wybrzeżiem Yorkshire, która głęboko wpłynęła na jej twórczość początkową. Obraziła życie lokalnych mieszkańców w stonowanych kolorach.

Knight wyszła za mąż za Harolda Knighta, również artystę, w 1903 roku. Współpracowali oni intensywnie przez całe życie. Para przeniosła się do Kornwalii w 1907 roku i osiadła Lamorna wraz z Alfredem Munningsiem oraz innymi twórcami Szkoły Newlyn.

W Szkoła Newlyn Knight rozwijała swoje umiejętności malowania postaci, często wykorzystując lokalnych dzieci jako modele. Jej prace z tego okresu odzwierciedlają tradycję realistyczną z zainteresowaniem przedstawianiem życia klasy robotniczej.

Impressionizm i Rozpoznanie

Podczas I Wojny Światowej Knight służyła jako oficjalna artystka wojenna, dokumentując ważne wydarzenia, w tym bombardowanie Coventry oraz Proces Nuremberg (1946). Była jedyną Brytyjką powołaną do przeprowadzenia procesu.

Knight została wprowadzona do Akademii Królewskiej jako pierwsza kobieta od stu lat w 1936 roku. Otrzymała tytuł Dame za swoje usługi dla sztuki, co stanowi ogromną osiągnięcie dla kobiety w świecie sztuki epoki.

Styl i Dziedzictwo

Laura Knight wykorzystywała różnorodne media, takie jak olej, pastel oraz grafiki – rysunki drzeworytowe, litografie i mezzotinta. Jej umiejętność uchwycenia ruchu i atmosfery była wyjątkowa, szczególnie w obrazach teatralnych i baletowych.

Knight koncentrowała się na przedstawianiu życia społeczności marginalizowanej, takich jak Romowie oraz aktorzy cyrkowe. Jej twórczość przyczyniła się do zwiększenia świadomości ich życia i doświadczeń.

Knight pozostawiła ogromną liczbę dzieł obejmujących różne rodzaje sztuki – obrazy olejne, pastelowe oraz grafiki – które zyskały uznanie krytyków i kolekcjonerów. Jej sukces otworzył drogę dla większego rozpoznania i statusu kobiet artystek w brytyjskim świecie sztuki.

Knight zmarła 7 lipca 1970 roku w wieku 92 lat, pozostawiając po sobie bogate dziedzictwo twórcze, które wpisał się na stałe w historię sztuki angielskiej.