Elefantene

Livet til Salvador Dalí

Salvador Dalí trådte inn i verden klokken 08:45 den 11. mai 1904. Han ble født i andre etasje i Carrer Monturiol 20 i Figueres, Spania. Hans fulle navn var Salvador Domingo Felipe Jacinto Dalí i Domènech. Denne begynnelsen i Empordà-regionen i Catalonia la grunnlaget for et liv viet til å oversette underbevissthetens irrationalitet til ekstremt detaljerte bilder. Som en spansk surrealist beveget han seg gjennom ulike tenkningens stadier, før han til slutt etablerte seg som en av bevegelsens fremste skikkelser.

Hans eksistens var preget av en følelse av dualitet, formet av det tidlige tapet av en eldre bror som bar det samme navnet. Denne erfaringen med identitet og erstatning skulle følge ham inn i hans senere år. Han levde gjennom den spanske borgerkrigen og reiste senere til USA, hvor han oppnådde stor kommersiell suksess. Til slutt vendte han tilbake til Spania, hvor hans interesser skiftet mot en stil han selv kalte nukleær mystikk, dypt forankret i hans fascinasjon for klassisisme og vitenskapelige fremskritt.

Årene i Figueres forble en konstant forbindelse til hans røtter. Han opprettholdt et dypt bånd til byen, og flyttet til og med tilbake for å bo der fra 1984 og frem til sin død. Salvador Dalí gikk bort den 23. januar 1989, i en alder av 84 år. Han ble stedt til hvile i en krypt plassert under scenen i Dalí-teatermuseet i sin egen fødeby.

Tidlige år, familie og utdanning

Født i Empordà-regionen i Catalonia, Spania, nær den franske grensen, ble hans ankomst preget av en tung skygge. Hans eldre bror, som også het Salvador, hadde dødd av gastroenteritt den 1. august 1903, bare ni måneder før hans egen fødsel. Dette tapet formet atmosfæren i hjemmet hans, da foreldrene oppdro ham med troen på at han var reinkarnasjonen av broren som hadde gått bort.

Hans tidlige opplæring begynte i det lokale landskapet. I 1916 gikk han på den kommunale tegneskolen i Figueres. Denne studietiden la grunnlaget for hans tekniske utvikling før han beveget seg mot mer formell undervisning. Senere fikk han sin formelle utdannelse innen kunst i Madrid, hvor han foredlet den presise tegningsferdigheten som skulle definere hans senere verker.

Kunstneriske bevegelser og stil

Hans tidlige utdanning ble formet av impresjonismens teksturer og renessansemestrenes presise strek. Disse fundamentene ga ham en teknisk strenghet som han senere ville anvende på langt mer urovekkende motiver. Gjennom sine formative år ble han stadig mer tiltrukket av kubismens fragmenterte former og den rastløse energien i ulike avantgarde-bevegelser. Innen 1929 hadde han sluttet seg til surrealistene, et valg som markerte et skifte mot det irrasjonelle. Han begynte å bruke sin nitidige ferdighet til å gjengi drømmenes logikk, og transformerte det underbevisste til noe håndfast og ekstremt detaljert.

Fra 1930 og utover ble arbeidet hans definert av den paranoisk-kritiske metoden. Denne tilnærmingen gjorde det mulig for ham å organisere urelaterte elementer fra virkeligheten rundt en besettende idé, noe som ofte resulterte i bilder med doble eller multiple betydninger. Han beveget seg bort fra enkel automatisme og valgte i stedet å gå aktivt inn i det irrasjonelle for å skape et visuelt språk for samfunnskritikk. Penselstrøkene hans forble presise, selv når motivene – smeltende former eller forvrengt anatomi – trosset den fysiske verdens naturlige lover.

I hans senere år skiftet fokuset mot det han kalte nukleær mystikk. Denne perioden reflekterte en dyp interesse for klassisisme og mystikk, filtrert gjennom linsen til samtidens vitenskapelige fremskritt. Han søkte å forsone det åndelige med det atomære, og beveget seg tilbake mot en mer strukturert, nesten religiøs komposisjon. Hans produksjon i denne perioden forble enorm og omfattet alt fra oljemalerier og skulpturer til ulike objekter d'art.

• The Persistence of Memory (1931)
• The Metamorphosis of Narcissus (1937)
• The Hallucinogenic Toreador
• The Disintegration of the Persistence of Memory (1952-54)

Den paranoisk-kritiske metoden

Salvador Dalí beveget seg bort fra surrealismens passive automatisme og søkte i stedet en mer aktiv måte å engasjere det underbevisste på. Han utviklet den paranoisk-kritiske metoden for å organisere verden gjennom kontrollert, paranoisk tankegang. Denne prosessen innebar å ta urelaterte elementer fra den ytre virkeligheten og arrangere dem rundt én enkelt, besettende idé. Det var en metode for å tvinge sinnet til å se sammenhenger der ingen eksisterte, og dermed transformere et privat delirium til et strukturert visuelt språk.

Det mest synlige resultatet av denne metoden er bruken av doble og multiple bilder. En enkelt form kan skifte karakter og bli til noe annet, avhengig av hvordan øyet følger linjene, noe som skaper en følelse av ustabilitet i motivet. Denne teknikken åpnet for en helt særegen visuell lek, hvor én form simultant kunne representere to eller flere forskjellige ting. Bildespråket hviler på denne konstante tilstanden av transformasjon, der grensene til et gjenkjennelig objekt begynner å gå i oppløsning og flyte over i noe helt annet.

• The Metamorphosis of Narcissus (1937)
• The Enigma of Desire, My Mother, 1929
• Face of Mae West Which May Be Used as an Apartment, circa 1935

Viktige verk og kunstnerisk produksjon

Det enorme omfanget av hans kunstneriske virke er nesten umulig å måle, med over 1 500 malerier skapt gjennom en lang og fruktbar karriere. Hans hender beveget seg med enestående allsidighet mellom oljemalingens presisjon på lerret og de varierte teksturene i litografier og bokillustrasjoner. Salvador Dalí lot seg ikke begrense av rammen eller den flate overflaten; han utvidet sin visjon inn i den fysiske verden gjennom dusinvis av skulpturer og tredimensjonale kunstobjekter. Selv det levende bildet ble et medium for hans ideer, noe som kommer til uttrykk i den animerte kortfilmen han skapte for Disney.

Hans mest gjenkjennelige bildespråk involverer ofte en forvrengning av tid og form. I august 1931 fullførte han The Persistence of Memory, et verk som har blitt et sentralt referansepunkt for hans visuelle språk. Utover disse ikoniske maleriene tok hans kunst ofte plass i rom designet for scenen, hvor han bidro med scenografi og kostymedesign. Denne evnen til å bevege seg mellom tegningens intime skala og de storslåtte teaterproduksjonene vitner om en rastløs og utforskende tilnærming til ulike medier.

• The Metamorphosis of Narcissus (1937)
• The Hallucinogenic Toreador
• The Discovery of America by Christopher Columbus
• The Ecumenical Council
• Geopoliticus Child Watching the Birth of the New Man

Mestere og forretningsførsel

Logistikken i et kreativt liv krever ofte en stødig hånd for å håndtere de praktiske sidene ved overlevelse og suksess. For Salvador Dalí ble denne rollen fylt av Gala. Hun fungerte som hans forretningsfører og bar vekten av den daglige driften, slik at han kunne fordype seg fullstendig i sitt kunstneriske virke. Gala hadde ansvaret for økonomien og håndterte alle forhandlinger med mesener og gallerier. Hennes involvering strakte seg helt inn i detaljene i atelieret hans, fra å undersøke de beste malingstypene og lakkene, til å finne praktfulle, antikke rammer til hans ferdige verk. Hun organiserte til og med de daglige detaljene i livet hans, og sørget for at han hadde det nødvendige rommet og de rette verktøyene for å kunne male.

Støtten kom også fra langsiktige mesener som så verdien i hans helt unike visjon. Reynolds og Eleanor Morse var venner og støttespillere som opprettholdt forbindelsen til kunstneren gjennom flere tiår. Deres samling av verk fant til slutt et nytt hjem da den ble flyttet til sin nåværende lokasjon i 2011. Denne flyttingen sikret at verkene forble samlet, noe som har bevart en helt spesifikk historie om hans kunstneriske produksjon.

De senere år og hans død

Årene mellom 1936 og 1939 ble tilbrakt i Frankrike, en periode som sammenfalt med den spanske borgerkrigen. Innen 1940 skiftet fokus bort fra Europa og mot USA, hvor hans tilstedeværelse brakte med seg en helt særegen form for kommersiell suksess. Denne perioden med internasjonal synlighet ga til slutt vei for en retur til Spania i 1948. I disse senere årene beveget interessene hans seg mot en stil som ofte kalles nukleær mystikk, formet av en fornyet forbindelse til den katolske tro og de vitenskapelige fremskrittene i samtiden.

Hans siste år ble tilbrakt i hjemlandet, med en dyp og vedvarende tilknytning til det lokale landskapet. Han bodde i Figueres fra 1984 og frem til sin død. Den 23. januar 1989 gikk han bort som følge av hjertestans. Han ble stedt til hvile i en krypt plassert under scenen i Dalí-teatermuseet i Figueres, en bygning han selv hadde vært med på å transformere fra ruinene av det gamle kommunale teateret.

Hvor man kan se verkene i dag

For å spore hans fotavtrykk kan man reise til Figueres i Spania, der Dalí-museet i Figueres ligger. Bygningen er reist på selve grunnen der han holdt sine første offentlige utstillinger som ung mann. Dette er et sted hvor arkitekturen og kunstnerens egen historie er fysisk sammenvevd.

På den andre siden av havet finner vi Salvador Dalí Museum i Saint Petersburg i USA, som rommer en annen del av hans livsverk. Dette museet i Florida inneholder flere av hans verk enn noe annet museum i verden. Det huser en omfattende samling av hans malerier, akvareller, tegninger og skulpturer, og gir en unik mulighet til å oppleve bredden i det han skapte.