Odysseus - Cycle

Livet til Friedrich Preller Den Eldre

Friedrich Preller Den Eldre var en tysk landskapsmaler og etser hvis liv var dypt sammenvevd med sin tids kulturelle sentre. Han ble født 25. april 1804 i Eisenach, og vokste opp i en region som skulle komme til å forme mye av hans kunstneriske perspektiv. Hans tilstedeværelse i kunstverdenen var preget av en urokkelig hengivenhet til håndverket, og han beveget seg gjennom ulike byer mens han utviklet både ferdigheter og innflytelse. Til slutt slo han seg ned i Weimar, et sted som forble en sentral del av hans liv helt frem til hans død den 23. april 1878.

Kunsten var en familiesak for Preller. Som far til kunstneren Friedrich Preller den yngre, sørget han for at hans kreative arv levde videre gjennom sønnen. Denne forbindelsen understreker hvor dypt praksisen med maling var vevd inn i hans personlige eksistens. Hans virke som både maler og etser ga ham muligheten til å observere den naturlige verden og oversette disse observasjonene til varige visuelle nedtegnelser.

Gjennom sine år beveget Friedrich Preller Den Eldre seg mellom landskapsstudiets stillhet og det strukturerte livet til en profesjonell kunstner. Hans liv ble definert av disse bevegelsene, fra de tidlige begynnelsene i Eisenach til hans siste dager i Weimar. Han levde gjennom en periode med betydelig endring i tysk kunst, og etterlot seg et livsverk som reflekterer hans helt spesielle måte å betrakte verden rundt seg på.

Tidlig liv og kunstnerisk utdanning

Født i Eisenach, begynte Friedrich Preller Den Eldre sin vei mot å bli maler ved å studere tegning i Weimar. Hans tidlige år ble formet av veiledning fra innflytelsesrike skikkelser som anerkjente hans potensial. I 1821, etter råd fra Goethe, flyttet han til Dresden for å fortsette sin utvikling. Denne studietiden bidro til å forberede ham på de neste stegene i utdannelsen, en reise som til slutt ville føre ham langt utenfor Tysklands grenser.

Hans opplæring ble mer formell etter hvert som han beveget seg gjennom Europa. Han reiste til Belgia, hvor han ble elev ved akademiet i Antwerpen. Denne studietiden ga ham et solid fundament i de tekniske ferdighetene som kreves for både landskapsmaleri og etsing. Innen 1827 ledet interessene hans ham sørover, og han tilbrakte årene frem til 1831 med å studere i Italia. Disse årene i utlandet var helt avgjørende for hans utvikling, da de lot ham observere lyset og landskapene som senere skulle definere hans profesjonelle virke.

Profesjonell karriere i Weimar

Etter sine studier i Italia vendte Preller tilbake til Weimar for å påbegynne et langt og stabilt kapittel i sitt liv. I 1831 mottok han en utnevnelse ved kunstskolen i Weimar. Denne stillingen brakte ham tettere på hjertet av byens kulturelle liv, da han trådte inn i en rolle som tidligere var innehatt av Heinrich Meyer. Ved å overta som leder for Weimar-skolen for tegning, ble han en sentral skikkelse i utdanningen av lokale kunstnere.

Hans innflytelse vokste innenfor institusjonen etter hvert som årene gikk. Fra 1832 fungerte han som professor ved Fürstlichen freien Zeichenschule i Weimar. I denne rollen var han med på å forme den neste generasjonen av malere, inkludert sin egen sønn, Friedrich Preller den yngre. Hans tilstedeværelse ved skolen var en konstant gjennom store deler av hans voksne liv, noe som ga en følelse av kontinuitet til det lokale kunstmiljøet. Han forble knyttet til dette stedet helt til sine siste dager, og vendte til slutt tilbake til Weimar, hvor han gikk bort.

Store oppdrag og fresker

Prellers karriere var dypt sammenvevd med mesenatvirksomheten ved hoffet i Weimar. Mellom 1836 og 1848 viet han mye av sin tid til å arbeide med seks fresker sentrert rundt thüringer-tematikk, et prosjekt bestilt av storhertuginnen. Dette langsiktige engasjementet med det lokale landskapet og historien krevde en stødig hånd og en urokkelig dedikasjon til det storslåtte formatet som veggmaleri krever. Hans evne til å oversette Thüringens sjel og karakter til disse monumentale verkene bidro til å befeste hans posisjon i regionens kulturelle liv.

Hans interesse for klassiske temaer fant ofte uttrykk gjennom omfattende sykluser. Fra 1834 til 1836 produserte han seks tempera-bilder basert på scener fra Odysseen, skapt for det romerske huset i Leipzig. Denne fascinasjonen for det homeriske eposet fortsatte langt senere i livet hans. Etter å ha vendt tilbake fra et besøk i Italia i 1859, rettet han oppmerksomheten mot dette emnet igjen, og fullførte en serie illustrerende fresker av Odysseen for det storhertugelige museet i 1861. Disse verkene regnes ofte som hans mest betydningsfulle bidrag til den offentlige kunsten i Weimar.

Utover disse episke narrativene arbeidet Preller også med mer lokale og teatralske temaer. I Wieland-salen i det storhertugelige slottet i Weimar utførte han landskap mellom 1836 og 1837 som fremstilte scener fra Oberon. Disse verkene gjorde det mulig for ham å forene sin ferdighet innen landskapsmaling med de dramatiske kravene som rommets iscenesettelse krevde.

Viktige verk og fremtredende malerier

Prellers pensel fanget ofte de skiftende stemningene i Middelhavet. Hans arbeid fra perioden 1828/1831, Italiensk kystlandskap med et tordenvær, reflekterer det dramatiske været han møtte i løpet av sin tid i Italia. Rundt 1831 produserte han Et italiensk landskap med gjeter, et verk som viser hans interesse for det stille, pastorale livet på landsbygda. Disse landskapene var ikke bare studier av naturen, men ble formet av hans reiser og påvirkningen fra kunstnerne han møtte i Roma.

Hans interesse for klassisk litteratur fant også uttrykk gjennom farge og tekstur. Mellom 1832 og 1834 utførte han Odyssevs og Nausikaa, scener fra Odysseen ved bruk av tempera. Dette valget av medium gjorde det mulig for ham å utforske historiene fra Odysseen på en måte som føltes knyttet til den antikke verden. Disse verkene var en del av en større innsats for å vekke mytologiske fortellinger til live gjennom hans unike perspektiv på landskapet.

Selv i hans mer intime skisser er nærværet av familien hans merkbart. En grafitt tegning fra omkring 1848, med tittelen Kunstnerens barn: Friedrich, Emil og Ernst, gir et glimt inn i hans privatliv. Den utgjør en stille kontrast til hans storslåtte fresker og ekspansive landskap, og viser mennesket bak den profesjonelle maleren.