Una vita tra ritrattistica e musica
William Johnston fu un pittore dell'America coloniale nato a Boston, Massachusetts, figlio di Thomas Johnston, un esperto di laccatura, e Rachel Thwing. Prima di affermarsi come ritrattista, iniziò il suo percorso professionale come musicista, ricoprendo il ruolo di organista presso la Christ Church di Boston tra il 1750 e il 1753. Il suo viaggio artistico lo condusse infine a Portsmouth, nel New Hampshire, dove risiedette dal 1759 al 1762, per poi spostarsi nel Connecticut. In questa regione, Johnston divenne il primo pittore a operare estensivamente nella colonia, dedicandosi ai residenti di New London, New Haven e dell'area di Hartford.
La sua carriera lo portò infine alle Barbados, dove continuò la sua attività di ritrattista e ricevette una retribuzione di settantacinque sterline l'anno per suonare l'organo. Johnston morì a Bridgetown nell'aprile del 1772, a seguito di una malattia improvvisa.
Stile artistico ed eredità
L'opera di Johnston è caratterizzata da uno stile affine a quello del suo amico John Singleton Copley, con l'adozione di pose spesso analoghe. I suoi dipinti utilizzano frequentemente il formato a tre quarti e molti dei suoi sfondi e delle sue composizioni venivano ispirati alle mezzotinte inglesi dell'epoca. Sebbene il suo stile sia considerato più lineare rispetto a quello di Joseph Blackburn, i suoi ritratti sono stati storicamente così simili a quelli di Copley che almeno tre delle sue opere sono state precedentemente erroneamente attribuite a quest'ultimo.
Tra le sue opere più significative ricordiamo:
Oggi, la sua eredità artistica è conservata in diverse collezioni prestigiose, tra cui il Metropolitan Museum of Art, la Connecticut Historical Society e il Brooklyn Museum of Art.
Domande e risposte
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Di dove è William Johnston?
William Johnston è nato/a in America Britannica.
