Uri Lifshitz

Una vita plasmata dal Kibbutz e dai campi

Uri Lifschitz è venuto al mondo nel 1936 presso il Kibbutz Givat HaShlosha. I suoi primi anni affondavano le radici nella terra della Palestina mandataria, una vita che in seguito l'avrebbe vista servire come paracadutista nell'Unità 101 sotto il comando di Ariel Sharon. Testimone diretto delle realtà della guerra del Sinai del 1956, questa esperienza conviveva con il suo crescente interesse per le arti visive. Già negli anni '50, aveva iniziato a impugnare il pennello, studiando al Seminario dei Kibbutzim e apprendendo successivamente la pittura da Marcel Janko e Haim Kave.

Le sue mani erano tanto abituate al peso della scultura quanto alla natura delicata dell'acquaforte o del collage. Sotto la guida di Dov Fagin, esplorò la presenza fisica della forma. Questo periodo della sua vita fu segnato da una transizione dalla struttura disciplinata del servizio militare all'energia inquieta dello studio. Si muoveva tra i circoli artistici di Tel Aviv, diventando parte degli strati bohémien della città, spesso ritrovandosi negli angoli familiari del Café Kassit.

La svolta verso la figurazione

In principio, la sua opera tendeva verso l'astrazione lirica, uno stile influenzato da Yossef Zaritsky. Le composizioni erano leggere, eppure racchiudevano una tensione sottostante. Con l'arrivo degli anni '60, qualcosa cambiò nel suo approccio: si allontanò dalla pura astrazione per muoversi verso una direzione più figurativa. Questo mutamento portò con sé un modo di guardare la forma umana e le questioni sociali più pesante e diretto.

Divenne una figura centrale nel gruppo "Ten Plus", un insieme che cercava di offrire qualcosa di diverso dal consolidato movimento New Horizons. I suoi dipinti iniziarono a presentare figure contorte, tracciate con spessi contorni neri e poste su sfondi astratti. Vi era una certa ironia nella sua opera, in particolare in pezzi come In the Field (1969) o nei disegni I am a chair e I don't know. Egli utilizzava queste immagini per reagire al mondo circostante. Successivamente, i viaggi in Spagna introdussero l'influenza di Goya e Velasquez, portando a opere come After Velasquez (1971), dove il ritratto classico incontrava il suo personale ambiente semi-astratto.

Riconoscimenti ed eredità

Gli anni della sua carriera furono contraddistinti da diversi onori specifici che riflettevano il suo prestigio nella scena artistica israeliana. Ricevette il Premio Eugen Kolb dal Museo d'Arte di Tel Aviv nel 1965 e il Premio Erasmus nel 1966. Gli anni più maturi lo videro insignito del Premio Dizengoff nel 1985. Questi riconoscimenti seguirono una lunga lista di esposizioni che portarono le sue opere dalle gallerie locali come Ekked ai palcoscenici internazionali, come la Biennale di San Paolo nel 1969 e la Whitechapel Gallery di Londra.

Le sue opere sono conservate in diverse collezioni permanenti, tra cui:

• Museo d'Arte di Tel Aviv
• Museo d'Israele
• Museo d'Arte di Haifa
• Museo d'Arte Mishkan
• Museo d'Arte di Ein Harod
• Museo d'Arte Contemporanea di Herzliya

Quando scomparve a Tel Aviv nel 2011, lasciò dietro di sé un corpus di opere che abbracciava sei decenni. Era una collezione costruita su pennellate audaci e sul rifiuto di rimanere confinata entro i limiti di un singolo stile, muovendosi dal lirismo al postmoderno con una mano costante e osservatrice.