Simon Samsonyan

Una vita plasmata dallo sradicamento

Gli anni della giovinezza di Simon Samsonyan furono definiti dai repentini e violenti mutamenti della storia. Nato nel 1912, egli fu un figlio del Genocidio Armeno, rimasto orfano da bambino e costretto a una vita di costante movimento. Sopravvisse agli incendi di Smirne e alla caduta di Costantinopoli, attraversando il caos dell'inizio del XX secolo prima di trovare un senso di appartenenza in Egitto. Questa precoce esperienza di perdita e sopravvivenza lasciò un segno profondo nella sua prospettiva, un peso silenzioso che sarebbe confluito, nel tempo, nelle linee e nelle forme delle sue tele. Attraversò i tumulti delle guerre e il mutare dei confini del Medio Oriente, trovando infine una dimora negli Stati Uniti.

Al Cairo, l'artista trovò un ambiente ricettivo in cui la sua opera potesse mettere radici. Divenne parte di una comunità di artisti della diaspora armena, lavorando accanto ad altri che condividevano le sue origini e quel senso di appartenenza a un "altrove". La sua presenza sulla scena artistica egiziana fu segnata da una partecipazione costante e persistente al Le Salon du Caire, dove espose per trent'anni. Non era un uomo incline a cercare la ribalta con gesti eclatanti, eppure la sua arte gli valse un riconoscimento significativo, inclusi sette medaglie d'oro nelle esposizioni annuali del Salon.

Il linguaggio della forma e della linea

Il suo approccio alla tela era un connubio tra struttura e sentimento. Operava con uno stile che fondeva elementi del Cubismo e dell' Impressionismo, venendo spesso descritto come Cubismo Simbolico. I suoi dipinti erano costruiti su linee audaci e decise e su una precisione geometrica che conferiva ai soggetti un senso di permanenza. Egli non si limitava a ritrarre una scena; la ricostruiva attraverso la lente di un pittore-progettista, utilizzando l'astrazione per tendere verso qualcosa di più essenziale. La sua ricerca si concentrava spesso su:

• Vedute urbane che catturavano il ritmo della vita urbana.
• Ritratti che cercavano di scorgere il carattere al di sotto della superficie.
• Paesaggi che traducevano il mondo naturale in piani geometrici.
• Temi umanisti espressi attraverso l'astrazione simbolica.

Entro il 1961, il suo percorso artistico aveva raggiunto una maturità tale da garantirgli una mostra personale al Le Salon du Caire, con opere realizzate a partire dal 1950. In questo periodo viaggiò tra Parigi e Londra per studiare i movimenti contemporanei dell'epoca, affinando ulteriormente il suo uso del colore e della forma. Rimase un pittore costante, anche quando sentiva di non avere più molto da dimostrare alla critica o alle gallerie.

Un'eredità silenziosa

Gli ultimi anni della sua vita furono trascorsi negli Stati Uniti, dove continuò a dipingere e a disegnare. Sebbene si fosse allontanato dall'intensa fama pubblica goduta in Egitto, la sua influenza rimase viva all'interno della comunità armena e tra coloro che seguirono le sue orme. Nel 1978, un'associazione armena pubblicò una monografia per documentare i suoi contributi. Da allora, la sua famiglia si è impegnata affinché il suo posto nella storia del modernismo venga pienamente riconosciuto, guardando con orgoglio a una carriera che ha abbracciato sei decenni e molteplici continenti. Le sue opere sono tuttora conservate in importanti collezioni, tra cui la Galleria Nazionale d'Armenia a Yerevan.