Leroy Livingstone De Mestre

Leroy Livingstone de Maistre: Un Pioniere dell'Arte Moderna Australiana

Primi Anni di Vita ed Educazione

• Nato: 27 marzo 1894, a Bowral, Nuova Galles del Sud, Australia come Leroy Livingstone de Mestre.
• De Maistre proveniva da una famiglia illustre; suo padre era un rinomato allenatore di cavalli da corsa e suo nonno un imprenditore di successo.
• Ricevette un'educazione privata attraverso tutori e governanti prima di intraprendere studi formali in arte e musica a Sydney nel 1913.
• Studiò violino e viola al New South Wales State Conservatorium of Music, suonando anche viola nell'Orchestra di Sydney.
• La sua formazione artistica iniziò alla Royal Art Society of New South Wales sotto Antonio Dattilo-Rubbo, insieme ad altri artisti notevoli come Grace Cossington Smith e Roland Wakelin. Fu incoraggiato a esplorare il Post-Impressionismo.

La Prima Guerra Mondiale e Sviluppo Artistico Iniziale

• De Maistre tentò più volte di arruolarsi nella Prima Forza Imperiale Australiana, affrontando inizialmente rifiuti a causa di problemi di salute. Alla fine prestò servizio come assistente medico.
• Tubercolosi, che aveva celato ai medici dell'esercito, ebbe un impatto significativo sulla sua condizione fisica e alla fine portò al suo licenziamento.
• La sua malattia lo spinse a concentrarsi esclusivamente sulla pittura, abbandonando le sue aspirazioni musicali.
• Le prime opere (1916) riflettevano influenze impressioniste, concentrandosi sugli effetti della luce.

Gli Sperimentazioni di "Colore-Musica"

• Il lavoro più innovativo di De Maistre iniziò nel 1917 con l'esplorazione del “colore-musica”. Collaborò con il Dr. Charles Gordon Moffit sulla terapia del colore per i soldati affetti da shock da guerra.
• Sviluppò una teoria che armonizzava colori e note musicali, credendo che condividessero relazioni fondamentali.
• Lavorando con Adrian Verbrugghen e successivamente Roland Wakelin, creò una “scala colore-musicale” dove i colori corrispondevano alle note delle scale maggiore e minore.
• La mostra congiunta del 1919 con Wakelin, intitolata ‘Colore nell'Arte’, presentava questo concetto – un tentativo di orchestrare il colore come musica.
• Ritmica in giallo verde minore (1919) rimane un esempio chiave di questo periodo sperimentale.

Transizione Artistica e Opere Successive

• De Maistre è riconosciuto come il primo artista australiano ad abbracciare l'astrazione pura, derivante dalle sue indagini sul colore-musica.
• Tuttavia, in seguito si è spostato verso uno stile figurativo fortemente influenzato dal Cubismo. Questo dimostra la sua versatilità e la sua visione artistica in evoluzione.
• Le Stazioni della Croce, commissionate per il Westminster Cathedral, è probabilmente la sua opera più celebrata – un'opera religiosa significativa.
• Altre opere notevoli includono Un dipinto dell'universo (1960).

Eredità e Significato Storico

• Il lavoro pionieristico di De Maistre sul colore-musica e sull'astrazione ha avuto un impatto profondo sull'arte australiana, sfidando approcci convenzionali.
• Le sue idee innovative hanno influenzato generazioni di artisti sia in Australia che a livello internazionale.
• Le sue opere sono esposte in collezioni prestigiose tra cui la Tate Gallery (Londra), la Art Gallery of New South Wales (Sydney) e la National Gallery of Victoria (Melbourne).
• È morto il 1 marzo 1968, lasciando dietro di sé un'eredità come artista visionario che ha colmato il divario tra l'arte visiva e la musica.