Erwin Bohatsch

Vita giovanile, famiglia e formazione

Erwin Bohatsch entra in scena l'8 ottobre 1951 a Mürzzuschlag, nella Stiria, in Austria. Il paesaggio della sua infanzia affonda le radici in questa regione austriaca, un contesto che precede una vita definita dalla tensione tra forma e superficie. Egli appartiene a una stirpe creativa: suo fratello, Walter Bohatsch, lavora come grafico, mentre un altro fratello, Helmut Bohatsch, si muove tra i mondi della musica e della recitazione.

La formazione tecnica della sua mano inizia a Graz. Dal 1966 al 1970, Bohatsch frequenta la Kunstgewerbeschule di Graz, studiando sotto la guida di Otto Brunner. Questi anni stabiliscono le fondamenta tecniche della sua pratica artistica. Si sposta dalle arti applicate di Graz al contesto accademico più rigoroso dell'Accademia di Belle Arti di Vienna. Tra il 1971 e il 1976, affina la sua visione sotto la guida di Walter Eckert, un periodo che segna la sua transizione nella sfera professionale della pittura austriaca.

Movimenti Artistici e Periodi della Carriera

L'inizio degli anni Ottanta segna un periodo di intensa figurazione per Bohatsch. L'artista emerge nella scena dell' arte austriaca come membro del gruppo "Neue Malerei" (Nuova Pittura). Le sue tele di quell'epoca portano i tratti distintivi del movimento Neue Wilde, caratterizzato dal neo-espressionismo. Le opere si protendono verso forme organiche e una tavolozza di colori cupi, reagendo contro il concettualismo che aveva dominato il decennio precedente. Come membro dei New Savages, la sua pratica si allinea a un più ampio sforzo di rinnovamento del fenomeno estetico della pittura attraverso un ritorno a opere espressive e focalizzate sulla materia.

Verso la fine degli anni Ottanta si consuma una metamorfosi. Gli elementi narrativi e figurativi iniziano a recedere, lasciando il posto a un nuovo respiro. Bohatsch si distacca dall'intensità espressiva del suo periodo precedente per muoversi verso una fase di riduzione astratta. Questa transizione spoglia i motivi organici della sua giovinezza, sostituendoli con un focus sulle proprietà essenziali del medium. Con l'arrivo degli anni Novanta, questa evoluzione si approfondisce ulteriormente: l'artista dedica la sua pratica in modo sempre più assiduo alla Color Field pittura, allontanandosi dai contorni frastagliati del neo-espressionismo per approdare a un'esplorazione più meditativa della luce e del pigmento.

Insegnamento e Carriera Accademica

La metà degli anni Ottanta segna per Erwin Bohatsch un momento di profonda espansione professionale. Nel biennio 1984/85, l'artista si trasferisce a Berlino per un soggiorno di studio di un anno, sostenuto da una prestigiosa borsa di studio DAAD. Questo periodo trascorso in Germania apre la strada a una serie di importanti incarichi didattici che lo vedranno protagonista in tutta Europa durante l'inizio degli anni Novanta.

Il circuito accademico diventa così un elemento ricorrente e fondamentale nel tessuto della sua carriera. Nel 1992, Bohatsch insegna presso la International Summer Academy of Fine Arts di Salisburgo, per poi spostarsi l'anno successivo, nel 1993, alla International Summer Academy of Fine Arts di Gomera. Già nel 1994, l'attenzione si sposta nuovamente verso la Germania, dove presta la sua maestria didattica presso la Berlin Summer Academy, Fine Arts.

Una presenza istituzionale di lungo periodo definisce la maturità della sua parabola professionale. Dal 2005 al 2020, Erwin Bohatsch ricopre la cattedra di pittura astratta presso l'Akademie der bildenden Künste di Vienna. Questo incarico ventennale ha consolidato profondamente la sua influenza e il suo prestigio all'interno del panorama accademico viennese.

Tecnica e Stile Artistico

La tela si trasforma in un luogo di costante oscillazione, un campo di forze dove Erwin Bohatsch si muove tra figurazione e astrazione, navigando la tensione sottile tra il colore e il non-colore, tra la linea e la superficie. Il suo processo creativo si fonda su una deliberata riduzione astratta, che utilizza spesso l'applicazione di fasce cromatiche per strutturare lo spazio pittorico. La profondità viene costruita attraverso un approccio stratificato, dove l'artista isola parzialmente alcune sezioni per velarle con successive stesure di colore. In questo rituale, la spatola diventa uno strumento primario, impiegata per stendere superfici colorate e traslucide che attraversano l'intera opera.

Nella sua produzione più recente, il campo pittorico si evolve in una matrice eterogenea. Qui, la composizione oscilla tra forme dai contorni netti e ampi campi di pittura caratterizzati da pennellate materiche e decise. Questo metodo genera un attrito affascinante tra la geometria controllata e il gesto spontaneo. L'opera rifiuta la semplicità della narrazione, preferendo concentrarsi sulle proprietà fisiche del medium e sul modo in cui la luce interagisce con le diverse densità degli strati di pittura.

Opere Chiave e Capolavori

Il passaggio dai motivi organici e dalle tonalità cupe dei primi anni Ottanta verso un'astrazione più essenziale si manifesta chiaramente nell'evoluzione dei suoi soggetti centrali. Nel 1986, l'opera Zacken emerge da questo periodo, segnando un momento cruciale in cui l'artista inizia ad allontanarsi dagli approcci fortemente narrativi del movimento della Nuova Pittura. Già nel 1992, con Night Picture, l'attenzione si sposta verso l'interazione tra luce e colore, una preoccupazione estetica che avrebbe definito gran parte della sua produzione successiva.

Con il passare dei decenni, i titoli delle opere tendono spesso a svanire, lasciando il posto al concetto della serie Senza Titolo. Questi pezzi fungono da veri e propri laboratori sperimentali per le sue indagini tecniche. Verso la fine degli anni Novanta, le opere del 1996 e del 1997 esplorano la tensione tra linea e superficie. Questo processo di ricerca prosegue oltre il passaggio del millennio, con composizioni del 2002, 2004 e 2006 che mettono alla prova i limiti del campo pittorico. L'artista utilizza queste tele per sperimentare l'applicazione di fasce di colore e la velatura degli strati, un metodo che raggiunge un punto di raffinata riduzione nelle sue opere del 2009.

• Zacken (1986)
• Night Picture (1992)
• Senza Titolo (1996)
• Senza Titolo (1997)
• Senza Titolo (2002)
• Senza Titolo (2004)

Premi e Riconoscimenti

Gli anni Ottanta segnano un punto di svolta cruciale nella traiettoria della carriera di Erwin Bohatsch. Mentre la sua ricerca si allontana dalle forme organiche della "Neue Malerei" per approdare verso un'astrazione più essenziale e spogliata, la sua presenza artistica si espande ben oltre i confini austriaci. Questo periodo è caratterizzato da un costante accumulo di prestigio internazionale, che inserisce la sua pratica pittorica nel più ampio e vibrante discorso artistico europeo dell'epoca.

Il riconoscimento da parte delle istituzioni avviene attraverso tappe fondamentali. Nel 1983, l'artista riceve l'Otto-Mauer-Preis, un prestigioso distinguo che sancisce la sua crescente importanza all'interno della scena dell' arte austriaca. Un decennio dopo, nel 1996, la città di Vienna onora il suo contributo artistico con il Preis der Stadt Wien für Bildende Kunst. Questi riconoscimenti coincidono con la sua affermazione come figura di spicco nella storia dell' arte austriaca, con un focus particolare sull'evoluzione della pittura astratta.

Dove ammirare le opere oggi

La presenza fisica delle tele e delle opere su carta di Erwin Bohatsch si snoda attraverso diverse importanti collezioni istituzionali in tutta l'Austria. A Vienna, la sua produzione artistica è custodita all'interno del Museum Moderner Kunst Stiftung Ludwig (MUMOK) e dell'Albertina, mentre il BA-CA Kunstforum Wien conserva altre testimonianze del suo percorso creativo. Queste collezioni collocano la sua indagine tra astrazione e figurazione nel più ampio contesto della storia dell' arte austriaca.

Oltre la capitale, le sue opere transitano attraverso significativi patrimoni regionali e privati. Il Landesmuseum Joanneum a Graz e il Museum der Moderne di Salisburgo ospitano i suoi lavori, mentre il Kunsthaus Bregenz ne conserva altri. La Sammlung Essl – Kunsthaus a Klosterneuburg e la Sammlung Deutsche Bank includono anch'esse i suoi pezzi nelle loro collezioni permanenti. Questi luoghi tracciano l'evoluzione delle sue tele, dai primi esordi legati alla Neue Malerei fino al suo successivo interesse per la color field painting.