Primi Anni e Formazione
- Nata: Elaine Marie Catherine Fried, 12 marzo 1918, a Flatbush, New York
- Morta: 1º febbraio 1989, a Southampton, New York
- Genitori: Mary Ellen O'Brien (cattolica irlandese) e Charles Frank Fried (protestante di origine ebraica)
- Esposizione precoce all’arte attraverso visite ai musei e riproduzioni di dipinti.
- Frequentò la Erasmus Hall High School a Brooklyn.
- Frequentò brevemente l'Hunter College di New York City.
- Studiò alla Leonardo da Vinci Art School e all'American Artists School.
- Lavorò come modella per scuole d’arte per mantenersi.
Relazione con Willem de Kooning e Sviluppo Artistico
- Incontrò Willem de Kooning nel 1938; divenne il suo mentore e insegnante.
- Sposò Willem de Kooning nel 1943.
- Condivise spazi studio durante tutta la loro relazione.
- Il loro matrimonio fu caratterizzato da una relazione aperta e dal sostegno reciproco alle rispettive carriere, sebbene segnato anche da difficoltà personali tra cui l'alcolismo.
- Primi lavori influenzati dal Cubismo.
- Sviluppò uno stile distintivo all’interno del movimento dell’Espressionismo Astratto.
- Promosse il lavoro di Willem de Kooning durante tutta la loro carriera.
Stile Artistico e Opere Principali
- Stile: Espressionismo Astratto, Espressionismo Figurativo
- Conosciuta per ritratti e paesaggi energici.
- Esplorò temi di corrida, giocatori di basket e figure mitologiche (serie Bacco).
- Ritratto commissionato di John F. Kennedy – un risultato significativo che dimostra la sua capacità di catturare carattere ed energia.
- Opere successive trassero ispirazione dalle pitture rupestri paleolitiche (*Cave Walls* series).
- Spesso firmava le opere con le iniziali ("EdK") per evitare di essere categorizzata esclusivamente come "artista donna" nella scena dell’Espressionismo Astratto dominata dagli uomini.
Accoglienza Critica e Significato Storico
- Membro attivo del Eighth Street Club, un forum chiave per discutere idee artistiche.
- Ha lavorato come editorial associate per *Art News*, scrivendo critiche perspicaci su artisti importanti.
- Il suo lavoro è incluso in importanti collezioni museali (Museum of Modern Art, National Gallery of Art, Guggenheim Museum).
- Sebbene spesso eclissata dalla fama di suo marito, Elaine de Kooning ha dato un contributo significativo all’arte americana sia come pittrice che come critica.
- Ha fornito una prospettiva importante sul movimento dell'Espressionismo Astratto, sostenendone l'importanza esplorando anche soggetti figurativi.
Carriera di Insegnamento e Anni Successivi
- Insegnò in varie istituzioni tra cui la Yale University e la Parsons New School for Design.
- Trascorreva le estati agli Hamptons con Leo Castelli.
- Si riunì con Willem de Kooning nel 1976 dopo una lunga separazione.
- Continuò a dipingere per tutta la vita, esplorando nuovi temi e tecniche fino alla sua morte il 1º febbraio 1989.
