Two Figures Seated

Percy Wyndham Lewis: Una Vita tra Arte e Letteratura

• Nato: 18 novembre 1882, su una nave nei pressi di Amherst, Nuova Scozia, Canada
• Morto: 7 marzo 1957, Londra, Inghilterra (all'età di 74 anni)
• Nazionalità: Britannica (anche se nato in Canada)

Primi Anni e Sviluppo Artistico

• La prima infanzia di Lewis fu segnata dalla separazione dei genitori; sua madre tornò in Inghilterra con lui intorno al 1890.
• Ricevette una formazione artistica formale alla Slade School of Fine Art, University College London (1898–1901), anche se lasciò prima di completare il corso.
• Trascorse del tempo a Parigi studiando arte ed è stato influenzato dalla filosofia del processo di Henri Bergson, anche se in seguito la criticò.
• I suoi primi lavori mostravano influenze dall'Espressionismo e dal Cubismo, che iniziò ad esplorare al suo ritorno a Londra nel 1908.
• Associato al Camden Town Group e lavorò brevemente presso l'Omega Workshops di Roger Fry prima di fondare il Rebel Art Centre.

Vorticismo e Blast

• Fondazione del Vorticismo: Lewis, insieme a Ezra Pound e altri, sviluppò il Vorticismo intorno al 1914 - un movimento che cercava di combinare la struttura cubista con il dinamismo futurista.
• Rivista Blast: Co-diretto la rivista letteraria *Blast*, che servì da piattaforma per le idee vorticiste e presentò design grafici radicali e poesia. Il manifesto della rivista sfidava i valori vittoriani.
• Estetica Vorticista: Lewis articolò l'estetica vorticista, enfatizzando l'astrazione geometrica e l'energia delle macchine moderne.
• Movimento di breve durata: La Prima Guerra Mondiale interruppe significativamente il movimento vorticista, portando alla sua dissoluzione.

Prima Guerra Mondiale e Carriera Artistica Successiva

• Servì come secondo tenente nell'Artiglieria Reale durante la Prima Guerra Mondiale, sperimentando combattimenti in prima linea.
• Nominato artista di guerra ufficiale sia per i governi canadese che britannico, producendo opere come *A Canadian Gun-pit* (1918) e *A Battery Shelled* (1919).
• Nel periodo successivo alla guerra, esplorò varie direzioni artistiche, tra cui Dadaismo e Surrealismo.
• Sviluppò uno stile ritrattistico distintivo, imbuendo spesso i suoi soggetti di una qualità simile a quella di una macchina.
• I suoi lavori successivi mostrarono influenze mitologiche.

Opere Letterarie e Significato Storico

• Scrittore prolifico: Lewis fu anche un importante scrittore, producendo romanzi, saggi e opere autobiografiche.
• Romanzi notevoli: I suoi romanzi includono *Tarr* (1916–17), *The Childermass*, *Monstre Gai* e *Malign Fiesta*.
• Saggi critici: Scrisse critiche influenti sul modernismo, la politica e la società in opere come *Time and Western Man* e *The Art of Being Ruled*.
• Figura controversa: Lewis fu una figura controversa nota per la sua personalità combattiva e a volte provocatorie opinioni politiche.
• Eredità modernista: Nonostante le controversie, rimane una figura significativa nel modernismo britannico, riconosciuto per la sua arte innovativa e le opere letterarie stimolanti. Il suo movimento vorticista, sebbene breve, ha lasciato un impatto duraturo sullo sviluppo dell'arte astratta in Gran Bretagna.