Primi Anni di Vita e Formazione

• Gerhard Marcks nacque il 18 febbraio 1889 a Berlino, in Germania.
• All'età di 18 anni, iniziò un apprendistato con lo scultore Richard Scheibe, dove affinò le sue abilità nella scultura di animali utilizzando la terracotta.
• Sposò Maria Schmidtlein nel 1914 e insieme ebbero sei figli.
• Marcks prestò servizio nell'esercito tedesco durante la Prima Guerra Mondiale, un'esperienza che ebbe un impatto significativo sulla sua salute per molti anni a venire.

Affiliazione al Bauhaus e Sviluppo Artistico

• Dopo la Prima Guerra Mondiale, Marcks si avvicinò a gruppi artistici influenti come il Novembergruppe e l'Arbeitsrat für Kunst, insieme ad artisti come Walter Gropius e Lyonel Feininger.
• Nel 1919, entrò a far parte della facoltà del neonato Bauhaus a Weimar, nominato Form Master dell'officina di ceramica. Collaborò con il maestro ceramista Max Krehan, combinando visione artistica e artigianalità tradizionale.
• Durante il suo periodo al Bauhaus, Marcks esplorò tecniche di xilografia, ispirate da Feininger, e iniziò a creare opere come “Die Katzen” (“I Gatti”) e “Die Eule” (“Il Gufo”).
• La sua attenzione artistica si spostò gradualmente dalle forme animali alla figura umana, un soggetto che avrebbe dominato il suo lavoro per il resto della sua carriera.
• Si dimise dal Bauhaus quando si trasferì a Dessau nel 1925, ritenendo che la crescente enfasi sulla tecnologia fosse in conflitto con i suoi principi artistici.

Metà Carriera e Sfide sotto il Nazismo

• Marcks accettò un incarico di insegnamento presso la Scuola d'Arte e Artigianato di Halle, dedicandosi alla scultura figurativa.
• Il suo stile espressionista divenne più sobrio ma mantenne una profondità emotiva.
• L'ascesa del regime nazista portò sfide significative. Fu licenziato dal suo incarico nel 1933 e la sua opera fu etichettata come “degenerata” nel 1937, portando alla sua inclusione nella famigerata mostra "Arte Degenerata" a Monaco.
• Nonostante le persecuzioni, Marcks rimase in Germania durante la Seconda Guerra Mondiale, facendo viaggi in Italia dove lavorò a Villa Romana a Firenze e Villa Massimo a Roma.
• Il suo studio a Berlino fu distrutto da un raid aereo nel 1943, con conseguente distruzione di molte opere d'arte.

Ultimi Anni di Vita ed Eredità

• Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Marcks divenne professore di scultura presso la Landeskunstschule (Scuola Regionale d'Arte) di Amburgo per quattro anni prima di andare in pensione a Colonia.
• Progettò numerosi monumenti commemorativi dedicati a soldati e civili.
• Gerhard Marcks morì il 13 novembre 1981 a Burgbrohl, Eifel, Germania.
• La Gerhard Marcks Haus, un museo dedicato alla sua opera, fu fondata a Brema, in Germania, ospitando oltre 12.000 schizzi, stampe e sculture.
• Una significativa collezione delle sue opere è conservata anche presso il Luther College a Decorah, Iowa, inclusa la monumentale statua in bronzo “Oedipus and Antigone”.
• La sua opera continua ad essere riconosciuta per la sua potenza espressiva, i temi umanistici e il contributo alla scultura moderna.