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Balcomb Greene: Una Vita nell'Arte Astratta

• Nato: 22 maggio 1904, Millville, New York
• Morto: 12 novembre 1990, Montauk Point, New York
• Nazionalità: Americano

Primi Anni e Formazione

• La prima parte della vita di Greene fu influenzata dal padre, un ministro metodista, che inizialmente lo orientò verso percorsi religiosi.
• Frequentò la Syracuse University (1922-1926), conseguendo una laurea in discipline umanistiche. I suoi studi si concentrarono su filosofia e psicologia.
• Continuò la sua formazione alla Columbia University, studiando letteratura inglese.
• Dal 1928 al 1931, insegnò inglese al Dartmouth College.
• Un momento cruciale avvenne nel 1931 quando viaggiò a Parigi con sua moglie, Gertrude Glass Greene, immergendosi nella scena artistica europea.

Sviluppo Artistico e Influenze

• Stile Iniziale: Inizialmente influenzato da Juan Gris, Piet Mondrian, Pablo Picasso e Henri Matisse, Greene sviluppò uno stile completamente non-oggettivo caratterizzato da piani geometrici e forme interconnesse.
• American Abstract Artists (AAA): Divenne membro fondatore e primo presidente dell'AAA nel 1936, promuovendo attivamente l'accettazione dell'arte astratta.
• Progetto Federal Art: Durante la Grande Depressione, lavorò per la WPA, creando importanti murales per le Williamsburg Houses e l'Esposizione Universale di New York del 1939. Questi lavori esposero il suo stile astratto iniziale.
• Passaggio all'Espressionismo Figurativo (Anni '40): Il lavoro di Greene subì un notevole cambiamento negli anni '40, incorporando figure umane nelle sue composizioni. Questo periodo vide l'esplorazione di temi di luce e ombra con un approccio espressionista.
• Influenze: Il suo sviluppo artistico fu plasmato dal Cubismo, Neo-Plasticismo e Surrealismo, sebbene mantenesse uno stile indipendente distintivo.

Realizzazioni Importanti e Riconoscimenti

• Mostra Retrospettiva (1961): Una pietra miliare significativa nella sua carriera fu la mostra retrospettiva al Whitney Museum of American Art nel 1961, che presentava il suo variegato corpus di opere.
• National Academy of Design: Eletto membro associato nel 1972, a riconoscimento dei suoi contributi all'arte americana.
• Mostre Personali: Nel corso della sua carriera, Greene espose ampiamente in prestigiose gallerie come la Bertha Schaefer Gallery (New York), la Feingarten Gallery (Los Angeles) e la Saidenberg Gallery (New York).
• Opera di Murales: I suoi murales per le Williamsburg Houses e l'Esposizione Universale di New York del 1939 rimangono esempi importanti della prima arte pubblica astratta.

Significato Storico

• Difensore dell'Arte Astratta: Greene ha svolto un ruolo cruciale nella promozione dell'arte astratta in un periodo in cui non era ampiamente accettata, attraverso il suo coinvolgimento con l'AAA e i suoi scritti.
• Ponte tra Astrazione e Figurazione: La sua capacità di passare dalla pura astrazione all'espressione figurativa dimostrò un approccio innovativo all'arte moderna.
• Visione Indipendente: L'impegno di Greene per la propria visione artistica, spesso divergente dalle tendenze prevalenti, lo ha affermato come una voce unica nell'arte modernista americana.
• Contributo all'Arte dei Murales: I suoi murales WPA hanno contribuito a stabilire l'arte astratta negli spazi pubblici e allo sviluppo delle tradizioni di muralismo negli Stati Uniti.