Double Portrait

Rani život, obitelj i obrazovanje

Oskar Kokoschka došao je na svijet 1886. godine u Pöchlarnu, Hrvatska. Bio je drugo dijete koje su rodili Gustav Josef Kokoschka, čovjek koji se bavio zlatarstvom, i Maria Romana Kokoschka. Odrastajući u kućanstvu oblikovanom preciznošću muževnog zanata, svoje je rane godine dijelio sa sestrom Bertom i bratom Bohuslavom.

Njegov put prema umjetnosti nije bio konvencionalan. Nikada nije prošao kroz formalno obrazovanje u slikarstvu, što je bila činjenica koja mu je omogućila da pristupi platnu bez okova akademskih pravila. Umjesto toga, uputio se prema Kunstgewerbeschule u Beču, gdje je studirao između 1904. i 1909. godine. To razdoblje studija pomoglo mu je da pronađe svoj put, čak i dok se udaljavao od strukturiranih metoda koje su se poučavale u akademijama.

Bečki i berlinski godine

U kreativnoj atmosferi Beča, rane godine umjetničkog puta Oskara Kokoschke oblikovao je pokret Jugendstil. Našao je posao u Wiener Werkstätte, bečkim radionicama, gdje je počeo razvijati svoj jedinstveni pristup dizajnu i formi. To razdoblje obilježeno je rastućim interesom za psihološke dubine njegovih subjekata, udaljavajući se od uglađenog realizma koji su favorirale akademije. Do 1910. godine preselio je u Berlin, u Njemačku, tražeći nove smjerove za svoju razvojnu viziju. U tom užurbanom gradu počeo je raditi kao ilustrator za časopis Herwartha Waldena, Der Sturm, pridonoseći crtežima koji su odražavali promjenjive osjećaje tog doba.

Stabilnost njegovog umjetničkog života naglo je prekinuo izbijanje Prvog svjetskog rata. Oskar Kokoschka se dobrovoljno javio u službu u austrijskoj vojsci, suočavajući se izravno s oštim stvarnostima sukoba. Fizički napor rata bio je značajan; teško je ranjen 1915. godine. Ta iskustva borbe i ozljeda ostavila su trajan trag u njegovoj psihi, utječući na način na koji je doživljavao svijet i ljude u njemu. Napetost tih godina, kako osobna tako i politička, nastavit će oblikovati njegov rad dok je prolazio kroz sljedeće faze svog života.

• 1909: Veronica
• 1914: Nevjesta vjetra

Život u Dresdenu i Pragu

Nakon previranja Prvog svjetskog rata, Oskar Kokoschka pronašao je razdoblje relativne stabilnosti u Dresdenu. Ostao je utemeljen u ovom gradu sve do 1923. godine, u vrijeme kada se njegov fokus pomaknuo prema podučavanju drugih. Između 1919. i 1923. godine djelovao je kao obrazovatelj umjetnosti u Dresdenu, dijeleći svoje perspektive o viziji i formi s studentima. Ovo razdoblje omogućilo mu je da us fine svoje vlastito razumijevanje načina na koji unutarnja mašta komunicira sa stvarnim, fizičkim svijetom.

Njegova kretanja nastavila su se kroz promjenjivi politički krajolik Europe. Vratio se u Beč, gdje je boravio od 1931. do 1934. godine. Atmosfera u gradu bila je teška od napetosti, a uspon fašizma ubrzo je učinio njegov položaj sve nesigurnijim. Tražeći novi osjećaj pripadnosti i sigurnosti, preselio je u Prag 1934. godine. Upravo je u tom razdoblju u Pragu dobio češko državljanstvo, odluka koja će vrlo brzo biti stavljena na prøbu od strane promjenjivih granica i političkih pritisaka kasnih tridesetih godina.

Oživot u Ujedinjenom Kraljevstvu

Političke sjene koje su se u late tridesetih mogle protezati nad Europom napokon su prisilile Kokoschku na život u rasulu. Godine 1938. pobjegao je u London, ostavivši iza sebe nestabilnost Pragu. U tom bijegu nije bio sam; putovao je s Oldom Palkovskom, ženom koja će mu postati supruga. To razdoblje egzila obilježeno je nesigurnošću izbjeglice, statusom koji je zrcalio napetosti koje je on već dugo hvatao na svojim platnima. Napokon je pronašao osjećaj pripadnosti u svom novom domu, postajući britanski državljanin oko 1946. ili 1947. godine.

Njegovo vrijeme u Ujedinjenom Kraljevstvu nije proteklo isključivo u užurbani gradskom okruženju. Pronalazak mira pružio mu je mirniji krajolik Polperra u Cornwallu. Taj obalni ambijent ponudio je drugačiji ritam njegovom životu, daleko od izravnih pritisaka rata i političkih prevrata na kontinentu. Čak i dok se prilagođavao britanskom načinu života, njegova poveznica s promjenjivim granicama Europe ostala je sastavni dio njegovog identiteta, budući da je tijekom cijelog života držao austričko, češko i britansko državljanstvo.

Kasniji poglavlja njegovog života napokon su se odmaknula od Britanskih otoka. Nakon 1953. godine, većinu vremena proveo je živeći u Švicarskoj. Taj je prijelaz označio posljednji pokret života koji je oblikirala neprestana kretnja i potraga za mjestom gdje njegova vizija može postojati bez prijetnje progonjenja.

Tehnika i umjetnički stil

Kokoschkin pristup platnu bio je daleko od uglađenih, akademskih metoda koje su se poučavale u tradicionalnim školama. Razvio je nervozan, animiran stil, koristeći odvažne linije i vizualne motive koji su crpili inspiraciju iz srednjovjekovnih kompozicija. Njegova djela često su djelovala nemirno, kao da se sama boja bori da se smiri na površini. Bio je vodeća figura ekspresionističkog pokreta, udaljavajući se od puke vizualne točnosti kako bi uhvatio nešto mnogo dublje. Njegov fokus bio je često usmjeren na ljudsko stanje, istražujući napetosti podsvijesti i uznemirujuće stvarnosti raspadanja.

Način na koji je rukovao materijalima bio je duboko osoban i iznimno tehnički zahtjevan. Često je kombinirao tanke, prozirne slojeve boje s područjima teškog impasta, stvarajući površinu koja je imala fizičku težinu i dubinu. Ovakvo slojevitito slikanje omogućavalo mu je da unutar jednog djela izgradi osjećaj transparentnosti i neprozirnosti. Preciznim, dinamičnim linijama koje su prolazile kroz slojeve boje, mogao je ujediniti ove različite teksture, čineći površinu slike slojevitom i kompleksnom poput emocija koje je nastojao prikazati.

• The Dreaming Boys
• Veronica
• Self-portrait as a “Degenerate Artist”
• Thésée et Antiope

Ključna djela i glavne teme

Umjetnost koju je stvarao Oskar Kokoschka rijetko se zaustavljala na površini stvari. Njegov interes nije ležao u tome kako osoba izgleda, već u tome kako se ona osjeća; često je birao prikazivati subjektivno emocionalno iskustvo umjesto doslovne vanjske stvarnosti. Taj fokus na unutarnji pejzaž značio je da su njegovi modeli često nastupali kroz prizmu psihološke napetosti. U njegovim ranim godinama to se manifestiralo u djelima poput The Dreaming Boys, naslikanog oko 1908. godine, koji je označio odmak od uglađenog realizma njegovih suvremenika. Pomoću svog kistu, on je posezao duboko u podsvijest, nastojeći otkriti skrivene istine o ljudskom stanju kroz izobličene forme i nervoznu, živopisnu energiju.

Njegov privatni život i politički prevrati u Europi često su prodirali u njegrova platna. Turbulencije njegovih vlastitih odnosa pronašle su svoj izraz u djelu The Bride of the Wind, nastalom 1914. godine. Ovo djelo hvata osjećaj emocionalne nestabilnosti, koristeći vrtložne forme kako bi odrazilo napetu povezanost. Kako se politička klima u Europi mračila, njegov rad postao je način za procesuiranje pritisaka tog doba. Godine 1937. reagirao je na progon umjetnika avangarde slikanjem djela Self-portrait as a “Degenerate Artist”, kompozicije koja je koristila motive lovaca i jelena kako bi aludirala na stvarnost bijega i progonjenja. Čak i u njegovim introspektivnijim trenucima, kao što je Self-portrait from Two Sides iz 1923. godine, prisutna je neprestana potraga za istinom o sebi, od stripped od akademskih pretencioznosti.

• The Dreaming Boys, oko 1908.
• The Bride of the Wind, 1914.
• Self-portrait from Two Sides, 1923.
• Self-portrait as a “Degenerate Artist”, 1937.

Naslijeđe i trajni utjecaj

Kokoschkin utjecaj protezao se daleko izvan rubova platna. Bio je to čovjek koji je svoj glas koristio za suočavanje s mrakom svog doba, ostavši neomičeni i odvažni kritičar nacističkog režima i fašizma. Ta posvećenost socijalnoj pravednosti i ljudskim pravima značila je da njegova umjetnost nikada nije bila odvojena od borbi običnog čovjeka. Vjerovao je da umjetnost mora održavati vezu s konkretnim svijetom, što je bila filozofija koja je pomogla oblikovati razvoj ekspresionizma u Beču i širom Europe. Njegovo djelo nije težilo skrivanju od stvarnosti, već otkrivanju napetosti ljudskog postojanja kroz prizmu psihološke dubine.

Njegova kreativna energija nije bila ograničena samo na slikarstvo. Bio je plodni pisac i dramatičar koji je istraživao ljudsko iskustvo kroz mnoštvo različitih medija. Godine 1909. napisao je kratku dramu Ubojica, nada žena, koja se često priznaje kao jedna od prvih ekspresionističkih drama. Ta sposobnost prevođenja vlastite vizije u riječi i scensku umjetnost ukazivala je na nemirni, višestrani intelekt. Težio je razvoju umjetnosti "viđenja" koja je davanje prednosti tome kako doživljavamo svijet kroz našu unutarnju maštu, a ne samo kroz optički vid.

• Ubojica, nada žena (1909)

Kasne godine i smrt

U svom posljednjem desetljeću, Oskar Kokoschka nastavio je sudjelovati u javnom životu i političkom pejzažu Europe. Značajan trenutak priznanja dogodio se 1966. godine, kada je osvojio natječaj za izradu portreta Konrada Adenauera za njemački Bundestag. Ovo postignuće istaknulo je njegovo trajno prisustvo na europskoj umjetničkoj sceni, čak i dok se premještao u mirnije okruženje Švicarske. Na kraju je nastanuo u Villeneuveu, gdje je boravio od 1953. godine pa sve do svoje smrti.

Kraj njegovog života nastupio je u Montreu, u Švicarskoj. Preminuo je tamo 22. veljače 1980. godine, nakon komplikacija uzrokovanih gripom. Njegova smrt označila je kraj dugovječnog života koji je svjedočio najturbulentnijim promjenama dvadesetog stoljeća. Kako bi se odana njegova uspomena i njegov doprinos vizualnim umjetnostima, 1980. godine, upravo na njegov rođendan, utemeljena je Nagrada Oskar Kokoschka.