The workers

प्रारंभिक जीवन, परिवार और प्रशिक्षण

मॉरीस उट्रिलो का जन्म 26 दिसंबर 1883 को फ्रांस के पेरिस के मोंटमार्ट्रे जिले में मॉरीस वालोडन के रूप में हुआ था। उनके इस दुनिया में आगमन के साथ ही एक अनिश्चितता जुड़ी हुई थी, क्योंकि उनकी माँ, सुज़ैन वालोडन, ने कभी भी उनके पिता की पहचान उजागर नहीं की। सुज़ैन एक बहुआयामी व्यक्तित्व वाली महिला थीं, जिन्होंने एक सर्कस कलाबाज़ से लेकर एक प्रसिद्ध कलाकार की मॉडल बनने तक का सफर तय किया था। मोंटमार्ट्रे के बोहेमियन वातावरण में बड़े होते हुए, मॉरीस इस पड़ोस की रचनात्मक ऊर्जा से घिरे रहे, फिर भी उनका अपना मार्ग औपचारिक शिक्षा के बजाय व्यक्तिगत कठिनाइयों से अधिक आकार लेता गया। उन्हें कला स्कूल का कोई औपचारिक प्रशिक्षण नहीं मिला, बल्कि उन्होंने अपनी माँ के सीधे और अनगढ़ मार्गदर्शन से कला सीखी।

उनका युवावस्था का समय शराब की लत और मानसिक बीमारी के संघर्षों से भरा एक कठिन दौर था। जैसे-जैसे उन्होंने बीमारी के दौर और अकेलेपन की बढ़ती भावना का सामना किया, सुज़ैन ने उन्हें पेंटिंग अपनाने के लिए प्रोत्साहित किया। उन्होंने इसे एक प्रकार की चिकित्सा के रूप में देखा, जो उनके आंतरिक उथल-पुथल के बीच स्थिरता पाने का एक जरिया बन सकती थी। लगभग 1904 से 1905 के आसपास, उन्होंने अपनी माँ की देखरेख में चित्रकारी करना शुरू किया। यह प्रारंभिक दौर अकादमिक तकनीक के बारे में कम और अपनी वास्तविकता को समझने के तरीके के बारे में अधिक था। उनके अपने जिले की गलियाँ और इमारतें उनकी पहली गुरु बनीं, जिन्होंने उनके अनिश्चित जीवन को एक संरचनात्मक आधार प्रदान किया।

सफेद काल और कलात्मक शैली

लगभग 1909 के आसपास, मॉरीस उट्रिलो अपने काम के एक विशिष्ट चरण में प्रवेश कर गए जिसे "सफेद काल" (White Period) के रूप में जाना जाता है। इन वर्षों के दौरान, कैनवास के प्रति उनका दृष्टिकोण अत्यंत भौतिक और गहन हो गया। उन्होंने पारंपरिक कैनवास के बजाय अक्सर कार्डबोर्ड पर काम करना चुना, एक ऐसा निर्णय जिसने उनकी रचनाओं के वजन और उपस्थिति को गहराई से प्रभावित किया। उनकी तकनीक में 'हेवी इम्पैस्टो' (heavy impasto) का उपयोग शामिल था, जहाँ वे रंगों को इतनी मोटाई के साथ लगाते थे कि सतह को एक मूर्त और मूर्तिकला जैसी गुणवत्ता मिल जाती थी। इस प्रभाव को प्राप्त करने के लिए, उन्होंने जिंक व्हाइट को प्लास्टर के साथ मिलाया, जिससे ऐसी बनावट वाली परतें तैयार हुईं जो उन्हीं सतहों की नकल करती थीं जिन्हें वे चित्रित करना चाहते थे।

इस अनूठी पद्धति ने उन्हें मोंटमार्ट्रे की उन गलियों की जर्जर दीवारों और समय की मार झेल चुकी इमारतों को जीवंत रूप से पकड़ने में सक्षम बनाया, जिन्हें वे बहुत अच्छी तरह जानते थे। इस दौरान उनका रंग-पटल काफी संयमित था, जिसमें गेरूआ (ochre), भूरे और धूसर (gray) जैसे मद्धम रंगों को प्राथमिकता दी गई थी। प्लास्टर की खुरदरी और फटी हुई बनावट के साथ मिलकर ये रंग उस क्षेत्र की पुरानी होती वास्तुकला को प्रतिबिंबित करते थे। उनकी रुचि एक हलचल भरे शहर के चमकीले रंगों में नहीं थी, बल्कि उस शांत, फीकी रोशनी में थी जो इमारतों के पत्थर और गारे पर ठहर जाती थी।

• 1910: place pigalle
• 1913: The Lapin Agile [Le Lapin Agile]
• 1917: Rue Saint-Vincent and the Lapin Agile

प्रमुख कृतियाँ और विषय वस्तु

मॉरीस उट्रिलो ने अपना पूरा ध्यान शहर की भौतिक संरचनाओं पर केंद्रित किया, जिसमें उन्होंने शहर के दृश्यों और परिदृश्यों को चित्रित करने में महारत हासिल की। उनके चित्रों के सबसे प्रमुख विषय पेरिस के मॉन्टमार्ट्रे जिले के घर और सड़कें थीं। उन्हें उन शांत, मौसम की मार झेली हुई दीवारों और घुमावदार गलियों से एक विशेष लगाव था जो इस पड़ोस की पहचान थे। उनकी कई पेंटिंग्स ने Sacré-Coeur या पेरिस के विभिन्न सड़क दृश्यों को जीवंत किया, जहाँ उनका मुख्य ध्यान अक्सर इस बात पर होता था कि प्रकाश इमारतों के पत्थर और प्लास्टर पर किस तरह से पड़ता है।

वे अक्सर अपनी दुनिया के उन्हीं कोनों में लौटते थे, जहाँ उन्हें स्थानीय स्थलों में एक गहरा अपनापन महसूस होता था। ऐसा ही एक स्थान 'Lapin Agile' था, जो मॉन्टमार्ट्रे में स्थित एक कैबरे था और कई कलाकारों एवं लेखकों के मिलन स्थल के रूप में कार्य करता था। उनकी कृतियों में अक्सर इन सामाजिक केंद्रों और उनके आसपास की वास्तुकला का चित्रण मिलता है। जैसे-जैसे उनके अंतिम वर्षों में स्वास्थ्य में बदलाव आया, उनके दृष्टिकोण में भी बदलाव आया। सड़कों पर स्वतंत्र रूप से घूमने में असमर्थ होने के कारण, उन्होंने अपनी खिड़कियों से दिखने वाले परिदृश्यों को चित्रित करना शुरू कर दिया, जिसमें वे अक्सर उन दृश्यों को फिर से बनाने के लिए पोस्टकार्डों या अपनी यादों का सहारा लेते थे जिन्हें वे अब छू भी नहीं सकते थे।

• Montmartre Street Corner or Lapin Agile (1936)

जीवन के अंतिम वर्ष और मृत्यु

1920 के दशक के अंत तक, मॉरीस उट्रिलो ने जीवन में उस स्थिरता और सम्मान को प्राप्त कर लिया था, जो लंबे समय तक उनसे दूर रहा था। वर्ष 1928 में, फ्रांसीसी सरकार ने उन्हें 'क्रॉस ऑफ द लेजियन ऑफ ऑनर' से सम्मानित किया, जो सड़कों की आत्मा को उनके अनूठे अंदाज़ में कैद करने के लिए एक बड़ी मान्यता थी। उनके व्यक्तिगत जीवन में भी 1935 में एक महत्वपूर्ण बदलाव आया जब उन्होंने लुसी वालोर से विवाह किया। विवाह के बाद, यह जोड़ा पेरिस की सीमाओं के ठीक बाहर स्थित एक शांत क्षेत्र, ले वेसिनेट (Le Vésinet) में रहने चला गया।

जैसे-जैसे उनका स्वास्थ्य बिगड़ने लगा, उनकी चित्रकारी करने की क्षमता में भी बदलाव आया। अब वे खुले आसमान के नीचे काम करने में असमर्थ थे, इसलिए उन्होंने अपना ध्यान अपनी खिड़कियों से दिखने वाले दृश्यों की ओर केंद्रित कर दिया। अपने शुरुआती वर्षों को परिभाषित करने वाले मोंटमार्ट्रे के दृश्यों को फिर से जीवंत करने के लिए, वे अक्सर पोस्टकार्डों या अपनी यादों का सहारा लेते थे। जीवन के इन अंतिम चरणों में भी, शहर के साथ उनका गहरा जुड़ाव उनके अस्तित्व का एक अटूट हिस्सा बना रहा।

उनका जीवन 5 नवंबर, 1955 को समाप्त हुआ। फ्रांस के डैक्स (Dax) में स्थित होटल स्प्लेंडिड में उन्होंने अंतिम सांस ली। हालाँकि उनके जीवन के अंतिम वर्ष राजधानी के हलचल भरे केंद्र से दूर बीते, लेकिन उनकी जड़ें हमेशा उनके जन्मस्थान के जिले में ही गहराई से जमी रहीं। अंततः, उन्हें मोंटमार्ट्रे के सिमिएरे सेंट-विंसेंट (Cimetière Saint-Vincent) में दफनाया गया।

विरासत और प्रभाव

मॉरीस उट्रिलो पेरिस स्कूल के इतिहास में एक अद्वितीय व्यक्तित्व बने हुए हैं, जिसका मुख्य कारण यह है कि वे उन गिने-चुने प्रसिद्ध चित्रकारों में से एक थे जिनका जन्म और पालन-पोषण वास्तव में मोंटमार्ट्रे जिले के भीतर ही हुआ था। जहाँ कई कलाकार इस पड़ोस की बोहेमियन जीवनशैली से प्रेरणा लेने के लिए यहाँ आते थे, वहीं मॉरीस उट्रिलो का काम यहाँ की घुमावदार गलियों और पुराने पड़ चुके अग्रभागों (facades) के जीवंत अनुभव से उपजा था। उनके कैनवस बीसवीं सदी की शुरुआत के पेरिस के वातावरण की एक अमूल्य झलक पेश करते हैं, जो शहर के उस स्वरूप को कैद करते हैं जो उनके चित्रकारी करने के दौरान ही तेजी से बदल रहा था।

उनके कार्यों की पहुँच मोंटमार्ट्रे की पहाड़ियों से कहीं आगे तक फैली हुई है। उनके चित्र दुनिया भर के कई संग्रहालयों में संरक्षित हैं, जो यह सुनिश्चित करते हैं कि शहरी एकांत के प्रति उनका विशिष्ट दृष्टिकोण उस युग का अध्ययन करने वालों के लिए हमेशा सुलभ रहे। हर्मिटेज संग्रहालय और मुसी डी'ऑर्से जैसे प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय संग्रहों में उनकी उपस्थिति, निर्मित परिवेश के प्रति उनके दृष्टिकोण के स्थायी महत्व की पुष्टि करती है। उन्होंने कभी भी भव्य ऐतिहासिक घटनाओं को चित्रित करने का प्रयास नहीं किया, बल्कि इसके बजाय उन्होंने उन गलियों और इमारतों की शांत, रोजमर्रा की वास्तविकता पर ध्यान केंद्रित किया जिन्होंने उनके घर को परिभाषित किया था।

आज उनकी कृतियों को कहाँ देखा जा सकता है

मॉरीस उट्रिलो की आँखों से मोंटमार्ट्रे की उन शांत और बनावट वाली गलियों का अनुभव करने के लिए, दुनिया भर के कई प्रमुख संस्थानों की यात्रा की जा सकती है। न्यूयॉर्क में, उनकी पेंटिंग्स मेट्रोपॉलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट और म्यूजियम ऑफ मॉडर्न आर्ट के संग्रहों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। ये कृतियाँ उनके पसंदीदा भारी इम्पैस्टो (impasto) और उन फीके, चॉक जैसे अग्रभागों (facades) को देखने का एक माध्यम प्रदान करती हैं, जिन्हें उन्होंने अपने जीवन के अंतिम वर्षों में यादों के सहारे चित्रित किया था।

यूरोप में, उनकी कलात्मक उपस्थिति कई महत्वपूर्ण दीर्घाओं में महसूस की जा सकती है। मुसी नेशनल डी'आर्ट मॉडर्न (Musée National d'Art Moderne) और टेट म्यूजियम, दोनों में उनकी कृतियाँ सुरक्षित हैं, जो उन पेरिस के मोहल्लों के विशिष्ट वातावरण को संजोए हुए हैं जिन्हें वे बेहद प्यार करते थे। उस जिले के साथ एक अधिक आत्मीय जुड़ाव महसूस करने के लिए जिसने उन्हें गढ़ा, उनका कला कार्य मुसी डी मोंटमार्ट्रे (Musée de Montmartre) में प्रदर्शित है—एक ऐसा स्थान जो उनके द्वारा जिए गए जीवन से गहराई से जुड़ा हुआ प्रतीत होता है।

• द लैपिन एगिले (1913)
• मोंटमार्ट्रे स्ट्रीट कॉर्नर या लैपिन एगिले (लगभग 1936)