Ernest Albert

Évolution artistique et style

Ernest Albert fut un peintre, dessinateur et aquarelliste flamand d'une grande sensibilité. Sa formation artistique débuta à l'Académie des Beaux-Arts de sa ville natale, Berchem, où il étudia sous la direction de Jef Van der Veken de 1912 à 1918, avant de rejoindre l'Institut Supérieur des Beaux-Arts sous l'égide de Franz Courtens entre 1918 et 1922. Son talent s'est également nourri de la sculpture sur bois auprès d'Eduard Pellens et du dessin lors des cours du soir d'Albert Ciamberlani. C'est durant son service militaire au sein du 1er Régiment de Cavalerie à Bruxelles qu'il développa un amour profond pour les animaux et les chevaux.

Son œuvre foisonnante embrasse une multitude de genres, des portraits aux nus, en passant par les natures mortes, les paysages, les marines et les vues urbaines. Après une série de panoramas sur l'Escaut, son travail a amorcé une transition vers une décomposition impressionniste de la couleur aux alentours de 1927. Cette phase, qui s'étend jusqu'en 1938, est souvent qualifiée de période sombre en raison d'une palette de couleurs dense et profonde. Dès 1932, son style évolue vers des compositions plus vastes, caractérisées par des couleurs éclatantes et des structures robustes. En 1965, l'usage du couteau à palette transforme sa technique, donnant naissance à des œuvres semblables à des mosaïques chromatiques, où il n'hésitait pas à retravailler certaines de ses compositions antérieures.

Vie et héritage

En 1934, Albert épousa Martha l’Homme, enseignante à Anvers. En 1938, le couple s'installa dans le village de Ponsas, dans le département de la Drôme, en France, résidant au Château de Fontager. Ce changement de vie marqua un tournant lumineux dans son œuvre, inspiré par les paysages rythmés et vallonnés de la région. Après le décès de sa première épouse en 1948, il épousa Marcelle Breugelmans en 1949.

Homme de savoir, Albert occupa d'importantes fonctions académiques, exerçant comme professeur à la Royal Academy d'Anvers en 1946, puis comme directeur de l'Académie de Malines de 1949 à 1965. Cofondateur du cercle artistique Moderne Kunst, il fut également membre du cercle Als ik Kan. Après sa retraite en 1965, il s'établit à Heide-Kalmthout. Sa veuve fit don de leur demeure à la municipalité de Kalmthout, donnant naissance au Kunsthuis Ernest Albert, un lieu de vie culturelle qui fait aujourd'hui office d'espace d'exposition, d'atelier et de salle de concert.