Abraham Teniers

Abraham Teniers était un peintre et graveur flamand spécialisé dans les scènes de genre représentant des villages, des auberges et des scènes de singeries. Il faisait partie de la famille d'artistes Teniers, qui connut sa pleine ascension au XVIIe siècle. Il fut également actif en tant qu'éditeur.
Abraham Teniers est né à Anvers où il fut baptisé le 1er mars 1629. Il était le fils du célèbre peintre de genre David Teniers l'Ancien et de Dymphna Cornelisse de Wilde (également appelée 'Dymphna Hendrikx'). Trois de ses frères étaient également peintres : David le Jeune (1610–90), qui devint le plus éminent des peintres de la dynastie Teniers, Julien III (1616–79) et Théodor (1619–97).
Abraham Teniers fut vraisemblablement formé par son père et son frère aîné David. Il obtint son statut de ‘wijnmeester’ (c'est-à-dire fils de maître) au sein de la guilde de Saint-Luc d'Anvers en 1646.
Abraham épousa Isabelle de Roore le 16 juillet 1644. Il fut capitaine de la schutterij locale (milice civile) d'Anvers. Il était actif dans la chambre de rhétorique locale appelée l''olyftack' ('branche d'olivier'), où il y fut reçu comme capitaine en 1660. Au sein de la guilde, Franciscus Bock fut enregistré comme son élève durant l'année 1661-62.
À l'instar de son frère David avant lui, Abraham trouva sa reconnaissance à la cour de Bruxelles et l'archiduc amateur d'art Léopold Wilhelm d'Autriche – alors gouverneur des Pays-Bas méridionaux et résident de Bruxelles – le nomma peintre de cour.
Abraham mourut à Anvers.
Abraham Teniers est principalement connu pour ses scènes de genre qui dépeignent des thèmes exécutés dans un style peu différent de celui de son père et de son frère David, qui sont considérés comme ses maîtres présumés. Ses sujets favoris étaient les villages où dansaient ou jouaient de la musique les paysans, les auberges où les paysans s'adonnaient au vin, à la nourriture et au tabac, ainsi que les scènes de singeries.
Si les attributions du musée du Prado sont exactes, Abraham peignit deux scènes de garde-robe conservées aujourd'hui dans la collection du musée du Prado. Une scène de garde-robe est un type de genre qui devint populaire au milieu du XVIIe siècle, particulièrement dans la République néerlandaise. En Flandre, il y avait également quelques praticiens de ce genre, dont David Teniers le Jeune, Anton Goubau, Cornelis Machu et Jan Baptist Tijssens le Jeune.
Une scène de garde-robe dépeint généralement une scène intérieure avec des officiers et des soldats engagés dans les festivités. Ces scènes incluaient souvent des mercenaires et des prostituées partageant le butin, harcelant des captifs ou s'adonnant à d'autres formes d'activités répréhensibles. La première scène de garde-robe attribuée à Abraham Teniers représente une arrière-salle avec un valet noir, un tas d'armes, une selle et un étendard de guerre au premier plan, et quelques soldats rassemblés autour d'un feu en arrière-plan.
Dans la deuxième scène de garde-robe attribuée à Abraham Teniers, l'arrière-salle est dominée par le fouillis d'armures métalliques désarticulées, de plastrons, un tambour, des armes et des casques au premier plan, tandis que les soldats paysans fumant une pipe ou buvant devant une cheminée sont maintenus dans l'ombre à l'arrière-plan du tableau. Les armures représentées dans les deux tableaux étaient déjà démodées au moment où elles furent peintes, car les armures métalliques, plastrons et casques étaient tombés en désuétude depuis les années 1620. Il est possible que, conformément à l'intention moralisatrice du genre, ces armures soient une référence au motif de la vanité concernant le caractère éphémère du pouvoir et de la gloire.
Abraham Teniers combina avec succès les genres de la singerie et de la scène de garde-robe dans la composition intitulée Singerie dans une arrière-salle, actuellement conservée aux musées royaux des beaux-arts de Belgique.
Abraham Teniers a contribué à la diffusion du genre de la 'scène de singeries', également appelé 'singerie' (un mot qui signifie en français une 'grimace comique, comportement ou tour'). Les scènes comiques avec des singes apparaissant dans des vêtements humains et un environnement humain constituent un genre pictural initié dans la peinture flamande au XVIe siècle et développé par la suite au XVIIe siècle. Le graveur flamand Pieter van der Borcht introduisit la singerie comme thème indépendant vers 1575 dans une série de gravures, fortement ancrées dans la tradition artistique de Pieter Bruegel l'Ancien. Ces estampes furent largement diffusées et le thème fut ensuite repris par d'autres artistes flamands, notamment ceux d'Anvers tels que Frans Francken le Jeune, Jan Brueghel l'Ancien et le Jeune, Sébastien Vrancx et Jan van Kessel l'Ancien.
David Teniers le Jeune devint le principal praticien du genre et le développa davantage avec son frère cadet Abraham. Les deux frères furent capables de répondre au goût dominant sur le marché de l'art et furent ainsi déterminants dans la propagation du genre hors des Pays-Bas flamands. Plus tard au XVIIe siècle, des artistes comme Nicolaes van Verendael, principalement connu pour ses natures mortes de fleurs, commencèrent également à peindre des 'scènes de singeries'.
Abraham Teniers était un graveur habile et est réputé pour ses gravures réalisées principalement d'après les œuvres de son frère David. Un exemple en est la gravure du marché villageois par Abraham après un dessin de David.
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