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Premières années et immigration

• Naissance et origines : Jack Tworkov, né Yakov Tworkovsky, est né le 15 août 1900 à Biała Podlaska, en Pologne, une ville frontalière entre la Pologne et l'Empire russe.
• Immigration familiale : Son père, tailleur, a immigré aux États-Unis au début des années 1910 pour créer une entreprise de confection sur mesure à New York. Le reste de la famille – Jack, sa mère et sa sœur cadette – l'a suivi en 1913, arrivant par Ellis Island.
• Changement de nom et assimilation : À leur arrivée en Amérique, Jack et sa sœur Schenehaia ont adopté de nouveaux noms ; Yakov est devenu Jack et Schenehaia est devenue Janice Biala. Jack s'est immédiatement inscrit au système scolaire américain pour apprendre l'anglais et s'assimiler.

Développement artistique et influences

• Aspirations initiales : Tworkov a d'abord envisagé une carrière d'écrivain, étudiant à Columbia University. Cependant, sa sœur l'a encouragé à explorer l'art, ce qui l'a conduit à des cours à la Art Students League of New York.
• Influences clés : Les peintres Cézanne et Matisse ont profondément influencé ses premiers travaux. Il a ensuite étudié à la National Academy of Design et a continué à la Art Students League.
• Début de carrière et WPA : Pendant la Grande Dépression, Tworkov a trouvé un emploi au sein du Federal Art Project, une division de la Work Projects Administration (WPA). C'est là qu'il a rencontré Willem de Kooning, une figure essentielle dans son développement artistique et l'émergence du mouvement expressionniste abstrait.
• Membre fondateur de l’École de New York : Tworkov, aux côtés de De Kooning, Arshile Gorky, Mark Rothko et Jackson Pollock, a joué un rôle déterminant dans la fondation de l'École de New York. Ils ont également participé à la création du 8th Street Club et à l'organisation de l'influente exposition de la 9th Street.

Expressionnisme abstrait et évolution artistique

• Premiers travaux abstraits : Les premiers travaux abstraits de Tworkov, influencés par De Kooning, se caractérisent par des coups de pinceau gestuels et une focalisation sur l'expression émotionnelle. Ses peintures de cette période sont marquées par des compositions dynamiques et des palettes de couleurs audacieuses.
• Carrière d’enseignant : Tout au long de sa vie, Tworkov a été un éducateur, enseignant dans des institutions telles que American University, Black Mountain College, Queens College, Pratt Institute, l'Université du Minnesota, Columbia University et Yale University (où il a dirigé le département d'art de 1963 à 1969).
• Virage vers l’abstraction géométrique : Au milieu des années 1960, le style de Tworkov a commencé à évoluer. Il s'est éloigné de l'abstraction purement gestuelle pour adopter une approche plus géométrique, intégrant des lignes droites et des structures quadrillées dans son travail.
• Inspirations géométriques : Ses œuvres ultérieures, telles que *Indian Red Series #2* (1979), témoignent d'un intérêt pour la géométrie de base, les systèmes numériques et les séquences mathématiques comme la suite de Fibonacci.

Vie tardive et héritage

• Reconnaissance et expositions : Malgré son éloignement des principes fondamentaux de l'expressionnisme abstrait, Tworkov a continué à exposer largement. Une importante rétrospective de son œuvre a été organisée au Whitney Museum of American Art en 1964 et une exposition intitulée « Against Extremes » a présenté cinq décennies de son travail à New York en 2009.
• Influence sur les artistes ultérieurs : En tant que président du département d'art de Yale, Tworkov a favorisé la carrière de nombreux artistes influents tels que Chuck Close, Jennifer Bartlett, Richard Serra et Brice Marden.
• Importance historique : Jack Tworkov est reconnu comme une figure importante de l'histoire de l'art américain. Il a été un fondateur clé de l'École de New York et a joué un rôle important dans l'établissement de l'expressionnisme abstrait en tant que mouvement artistique majeur.
• Décès et appréciation continue : Jack Tworkov est décédé le 4 septembre 1982 à Provincetown, Massachusetts, à l'âge de 82 ans. Son œuvre continue d'être étudiée et appréciée pour son mélange unique d'énergie gestuelle et de rigueur géométrique.