Les Jours heureux

Elizabeth Nourse : Une Peintre Américaine Réaliste Pionnière

• Née: Mount Pleasant, États-Unis d'Amérique (1859)
• Décédée: 1938

Elizabeth Nourse (âgée de 78 ans) était une peintre de genre réaliste, de portraits et de paysages, née à Mt. Healthy, dans l'Ohio, dans la région de Cincinnati. Elle a également travaillé dans la peinture décorative et la sculpture. Décrite par ses contemporains comme « la première femme peintre américaine » et « la doyenne des femmes peintres américaines en France et l’une des artistes les plus éminentes de son sexe », Nourse fut la première femme américaine à être élue à la Société Nationale des Beaux-Arts. Elle eut également l'honneur de voir l'un de ses tableaux acheté par le gouvernement français et inclus dans la collection permanente du Musée du Luxembourg. Le style de Nourse a été décrit comme un « précurseur de la peinture réaliste sociale ». Certaines de ses œuvres sont exposées au Cincinnati Art Museum.

Première Vie et Éducation

• Née de parents catholiques, Caleb Elijah Nourse et Elizabeth Lebreton Rogers Nourse le 26 octobre 1859. Elle était l'une des dix enfants.
• Fréquenta la McMicken School of Design à Cincinnati (aujourd’hui l'Art Academy of Cincinnati) à l'âge de quinze ans.
• Étudia la peinture à l'aquarelle pendant ce temps et fut l'une des premières femmes admises au Women's Life Class enseigné par Thomas Satterwhite Noble.
• Étudia pendant sept ans, recevant même une offre d'emploi d'enseignante qu'elle refusa pour se concentrer sur sa peinture.
• Après la mort de ses parents en 1882, avec l'aide d'un mécène des arts, elle alla brièvement à New York City étudier à l'Art Students League.
• Retourna à Cincinnati et gagna sa vie en décorant des intérieurs et en peignant des portraits.
• Pendant les étés (1884-1886), elle se rendit dans les montagnes Appalaches du Tennessee pour faire des paysages à l'aquarelle.

Développement de Carrière et Influence Parisienne

• Déménagea à Paris, en France, avec sa sœur aînée, Louise, en 1887.
• Étudia à l’Académie Julian sous Gustave Boulanger et Jules Lefebvre.
• Établit rapidement son propre atelier après avoir développé son style à Cincinnati.
• Présentée lors de sa première grande exposition à la Société Nationale des Artistes Français en 1888.
• Ses sujets représentaient souvent des femmes, principalement des paysannes, et des représentations de la campagne rurale française.
• Voyagea abondamment à travers l'Europe, la Russie et l'Afrique du Nord, peignant les personnes qu'elle rencontrait.

Style Artistique et Importance Historique

• Le style de Nourse se caractérise par le réalisme, en se concentrant sur la représentation de la vie quotidienne et des gens ordinaires avec honnêteté et détail.
• Elle était une artiste « Nouvelle Femme » – des femmes artistes talentueuses et bien formées qui ne se mariaient pas, remettant en question les codes sociaux concernant la place des femmes dans la société.
• Ses portraits de femmes sont notables pour leur confiance en soi et leur représentation d'individus accomplis.
• Pendant la Première Guerre mondiale, elle aida les réfugiés et sollicita des dons pour ceux qui étaient touchés par la guerre.
• Récompensa du Laetare Medal en 1921 pour « service distingué à l’humanité ».
• Tableaux notables : Fisher Girl of Picardy (Smithsonian American Art Museum), Happy Days, Head of an Algerian, Meditation, La Mere, Woman with a Harp, et Moorish Boy.

Vie ultérieure et Héritage

• Prend sa retraite après la mort de sa sœur en 1927.
• Souffrait de maladie et de dépression suite au décès de sa sœur.
• Subit une intervention chirurgicale pour un cancer du sein en 1920, et le cancer est revenu en 1937.
• Décédée le 8 octobre 1938.
• L'œuvre de Nourse est désormais reconnue pour sa contribution au réalisme américain et son rôle pionnier en tant que femme artiste en Europe. Ses peintures sont conservées dans des collections prestigieuses, notamment au Cincinnati Art Museum, au Smithsonian American Art Museum et au Clark Art Institute.