Mark Tobey – Syvästi tunteisiin vetoava abstrakti maalauksesi tuo esiin värien voiman ja yksinkertaisen kauneuden
Mark George Tobey, syntynyt Centervillessä Wisconsinissa vuonna 1890, oli enemmän kuin pelkkä maalaaja; hän oli hengellinen etsijä jonka taiteellinen matka heijasti hänen koko elämänsä pyrkimystä uskontoon filosofioihin ja länsimaisen sekä itäisen estetiikan hienovaraiseen tasapainoon. Hänen varhaisensa elämänsä, joka oli syvästi vaikutettu Congregationalististen perheensä traditioihin – George Tobey, puuseppä jonka intohimo oli karata eläimiä kivestä ja Emma Cleveland Tobey, hänen äitinsä –, loi hänelle arvostuksen käsityötaitoon ja havaintovalmiuteen. Perheen muutto Chicagoon vuonna 1893 toi nuoren Markin kohtaamaan kasvavan kaupunkimaisen ympäristön ja erityisesti Art Instituutin Chicagossa, jossa hän sai ensimmäisen oman koulutuksensa. Kuitenkin itseohjautuva tie oli todellinen voima hänen taiteelliselle näkemykselleen. Tobeyn nuoruusvuodet olivat täynnä liikettä joka vei hänet New Yorkiin vuonna 1911 jossa hän kehitti taitonsa muodiston kuvailijana McCall’sille – käytännöllinen pyrkimys joka kuitenkin tarjosi pohjan piirustukselle ja kompositiolle. Hänen ensimmäinen yksinäinen näyttely Knoedler & Companyssa vuonna 1917 merkitsi taiteilijan nousua asemaan joka oli valmis katkomaan konventioon, mutta kohtaaminen Juliet Thompsonin kanssa vuonna 1918 – maalari joka oli omistautunut Baháʼí-uskolle ja jonka hänestä tuli rakkaus – muutti hänen tietänsä peruuttamattomasti.
Baháʼí Uskon Syvä vaikutus Taiteeseen
Thompson toi Tobeyn Baahin keskeisen filosofian tietoon – uskonto joka korostaa kaikkien uskontojen yhteyttä ja ihmiskunnan hengellistä kehitystä. Tämä uusi uskonnollinen järjestelmä vaikutti syvällisesti hänen taiteelliseen filosofiaansa siirtäen keskittymisen yksinkertaisesti esittävyyteen hengellisen todellisuuden tutkimiseen. Hän alkoi tutkia arabilaisen kirjallisuuden sekä itäisten filosofioiden syvää viisautta etsien tapoja kääntää nämä abstrakteissa käsitteissä olevat ideat maalukselle. Muutto Seattleen vuonna 1921 henkilökohtaisten olosuhteiden vuoksi oli sattumanvaraista. Siellä hän kohtasi Teng Kuein – kiinalaisen maalarin joka johdatti hänet itäisen kalligrafian taiteeseen – mikä oli löytö joka tuli olemaan keskeinen hänen taiteelliseen identiteettiinsä. Tobeyn matkat jatkuivat kasvavalla tarkoituksellaan kulkien ympäri Eurooppaa Palestiinaa Turkia Libanonin Kiinaa ja Japania. Jokainen matka ei ollut pelkästään maantieteellinen vaan myös sukeltaminen eri kulttuureihin ja hengellisiin traditioihin rikastuttaen hänen tietämystään muodosta avaruudesta sekä ilmaisuvoimasta linjassa. Hän perustoi taideosaston Cornish Schooliin Seattleissa kasvattaen uuden sukupolven taiteilijoita jatkaessaan oman ainutlaatuisen tyylinsä kehittämistä.
Pohjois-Amerikan Koulu ja Valkoinen Kirjoitus
Tobeyn vaikutus ulottui paljon hänen opiskelijaansa pidemmälle hänestä tuli johtava henkilö Pohjois-Amerikan koulussa Guy Andersonin Kenneth Callahanin Morris Gravesin William Cummingin kanssa. Tämä ryhmä joka oli yhteydessä filosofiaan itäisiin uskontojen sekä oman taiteellisen normien hylkäämiseen loi ainutlaatuisen amerikkalaisen tyylin abstraktiin taiteeseen. Vaikka hän oli vaikutuksen alla abstrakteille ekspressionisteille Tobeyn työ eroaa merkittävästi Pollockin toiminnallisesta maalauksesta sillä hän pyrki saavuttamaan tarkoituksellisen hengellisen resonanssin ei yksinkertaisesti tunteiden ilmaisemiseen. Tämä johti hänen tunnusomaisen ”valkoisen kirjoituksen” tekniikan kehittämiseen – herkkiä, päällekkäisiä valkopainoksia tummalle taustalle jotka tuovat mieleen itäisen kalligrafian linjat. Näitä kompositioita ei tarkoitettu esittämään mitään tiettyä vaan pikemminkin kutsumalla katsojan hukuttumaan monimutkaiseen kuvioon ja kokemaan transcendentti tunne. Hänen työnsä tästä ajanjaksolta on karakterisoitunut koko alueen kattavasta kompositiosta ilman keskipistettä kannustaen katsojaa kulkemaan silmän ympäri löytääkseen uusia yksityiskohtia monimutkaiseen linjojen verkkoon.
Kansainvälinen tunnustus ja Jäänteet
1950-luvulla Tobey oli saavuttanut kansainvälisen tunnustuksen hänen työnsä oli esillä laajasti Euroopassa ja Yhdysvalloissa hänelle annettiin lukuisia palkintoja ja kunniaa. Hän edusti Yhdysvaltoja Venetsian biennaille vuonna 1958 vahvistaen asemansa merkittäväksi henkilöksi taidemaailmassa. Varhaisilla 1960-luvuilla Tobey muutti Baseliin Sveitsiin Pehr Hallstenin kanssa jatkaessaan maalaamista ja tutkiakseen uusia mahdollisuuksia kunnes hän kuoli vuonna 1976 kysymys siitä onko Tobeyn työ vaikuttanut Jackson Pollockin tippumaalauksiin jäi avoinna keskustelulle mutta ei ole epäilystä etteivätkö hänen työnsä oleet syvästi vaikuttaneet abstraatin taiteen kehitykseen. Hän todisti että abstrakti voi olla enemmän kuin pelkkä esteettinen harjoitus; se voi olla tie syvempään ymmärrykseen pohdintaan ja yhteyteen jumalaan. Hänen maalauksensa jatkaa resonointiaan tänne päivään todisteena taiteen voimasta ylittää rajat ja valaista ihmisen henkeä.
## Keskeiset ominaisuudet ja vaikutteet
- Itäinen kalligrafia: Perustava vaikutus jonka hän näki linjassa avaruudessa muodossa sekä kompositiossa Hän opiskeli kiinalaisen ja japanilaisen kalligrafian laajasti
- Baháʼí Usko: Tarjoili hengellisen kehys hänen taiteelleen korostaen yhteyttä kaikkien uskontojen välillä ihmiskunnan hengellistä kehitystä
- Abstrakti ekspressionismi: Vaikka hän oli erilainen Pollockin toiminnallisesta maalauksesta Tobeyn työ jakoi kiinnostuksen abstrakteihin muotoihin sekä ilmaisuvoimaan
- Pohjois-Amerikan koulun tyyli: Alueellinen tyyli joka keskittyy luontoon hengelliseen uskomukseen sekä kokeiluun materiaaleihin
- Matka ja kulttuurinen sukeltaminen: Hänen laajat matkansa ympäri maailmaa erityisesti Aasiaan ja Eurooppaan laajensivat hänen taiteellisia näköpiiriään ja vaikuttivat hänen ainutlaatuiseen visuaaliseen kieleensä
