Ken Beck

El peso de los objetos

Ken Beck nació en Salem, Massachusetts, en 1943. Su camino hacia el lienzo no fue una línea recta; antes de establecerse definitivamente en el estudio, dedicó tiempo a servir como voluntario del Cuerpo de Paz en las Filipinas durante la década de 1960. Más tarde, trabajó como consultor de gestión en Arthur D. Little y cursó un doctorado en antropología. Estas experiencias tan diversas, que incluyen una sólida formación en filosofía y un doctorado de Goddard College, moldearon una forma de observar el mundo que es, a la vez, profundamente observadora y está íntimamente arraigada en la presencia física de las cosas.

Su estudio se encuentra en lo que fue la fábrica de pianos Jonas Chickering en el South End, un espacio que respira la historia de su propia creación. Desde 1981, ha vivido y trabajado en este edificio, que en su día fue el segundo más grande del mundo. En este entorno, ha pasado décadas observando la delicadeza con la que la luz acaricia una superficie o la manera en que un objeto sencillo ocupa el espacio que le ha sido asignado.

Forma y sustancia

Su obra suele nacer de la idea de la descontextualización. Ha tomado elementos cotidianos —moldes para pasteles, utensilios de cocina e incluso un oso de peluche rosa— para despojarlos de sus entornos habituales. Al retratar estos objetos a gran escala, transforma nuestra percepción: un artículo simple se convierte en algo monumental. Sus pinturas se sitúan a menudo en el umbral entre la representación y la abstracción, un punto donde el enfoque se desplaza hacia la textura de la pintura y la geometría específica del sujeto.

Su enfoque técnico es sumamente variado, empleando diversos medios para capturar la esencia de sus sujetos:

• Óleo sobre lienzo y tabla
• Acuarelas y aguada de tinta
• Dibujos y litografía
• Fotografía, escultura y collage

Una vida en color y línea

Su formación académica fue exhaustiva, transitando desde una licenciatura en filosofía hasta una maestría en Bellas Artes en la Escuela del Museo de Bellas Artes de la Universidad de Tufts. También realizó estudios en la Skowhegan School of Painting and Sculpture en Provincetown, Massachusetts, y en la Cape School of Art. Estos años de estudio sentaron las bases de una carrera que abarca más de sesenta años de pintura constante.

En 1983, creó Duckbill Caps, una pintura al óleo sobre tabla. Su trabajo ha formado parte de colecciones prestigiosas como la del Museo de Bellas Artes de Boston. Más allá de su práctica individual, ha dedicado 25 años a la enseñanza en el Art Institute of Boston y ha sido un colaborador de larga trayectoria de la Gallery NAGA. Su presencia en la escena artística de Boston está marcada por un compromiso inquebrantable con los elementos fundamentales de la composición, el dibujo y el color.