Charles Bertier

Der Sohn von Grenoble

Geboren im Jahr 1860 in der französischen Stadt Grenoble, war Charles Bertier dazu bestimmt, einen Weg einzuschlagen, der sowohl von der Familientradition als auch von einer tiefen Verbundenheit zu den Bergen geprägt war. Seine Familie betrieb ein Handschuhmachergeschäft, und für eine gewisse Zeit folgte er diesem praktischen Pfad. Er schrieb sich in einer Berufsschule ein, um das Handwerk seiner Familie zu meistern, wobei er die Disziplin des Zeichnens gemeinsam mit der Kunst der Lederverarbeitung erlernte. Doch der Ruf der Landschaft erwies sich als stärker als die Anforderungen des Handels. Nachdem er seinen Militärdienst geleistet hatte, in dem er begann, seine ersten kreativen Schöpfungen zu zeigen, suchte er eine formale Ausbildung an der École des Beaux-Arts in Paris. Dort begann sein Talent, das Wesen der natürlichen Welt einzufangen, eine definitive Form anzunehmen.

Seine frühe Ausbildung war tiefgreifend geprägt durch seinen Lehrer, Laurent Guetal, der ihn mit der Erhabenheit der Berglandschaften vertraut machte. Dieses Mentoring half dabei, einen Stil zu formen, der später zum Herzstück der École Dauphinoise werden sollte. Gemeinsam mit Zeitgenossen wie Ernest Victor Hareux und Jean Achard versuchte Bertier, die raue, imposante Präsenz der Alpen auf die Leinwand zu übertragen. Sein Werk war dabei nicht bloß eine geografische Dokumentation, sondern der Versuch, die Atmosphäre der hohen Gipfel und der Täler, die unter ihnen liegen, einzufangen.

Ein Leben in Farben und Feuer

Die Karriere von Bertier war sowohl von bedeutender Anerkennung als auch von plötzlichem, persönlichem Verlust gezeichnet. Er erlangte beachtlichen Erfolg innerhalb des französischen Kunstbetriebs, gewann einunddreißig Auszeichnungen und wurde Mitglied der Société des Artistes Français. Sein Ruf wuchs so weit, dass er eingeladen wurde, die Dekorationen für Le Train Bleu zu gestalten, das berühmte Restaurant nahe der Gare de Lyon in Paris. Er wagte sich sogar kurzzeitig an die Porträtmalerei und arbeitete für einen Wohltäter in Russland, der beabsichtigte, seine Werke in der Eremitage unterzubringen.

Seine Hingabe zu den Bergen blieb eine Konstante, selbst angesichts schwerer Schicksalsschläge. Im Jahr 1913 zerstörte ein verheerendes Feuer sein Atelier und verzehrte seine Gemälde, Zeichnungen und Manuskripte. Anstatt diesem Verlust nachzugeben, suchte er Trost in eben jenen Landschaften, die er so sehr liebte. Er reiste durch die französischen und Schweizer Alpen, einschließlich der Höhen des Mont Blanc, um neue Inspiration zu finden und seine Ausstellungen wieder aufzunehmen.

Sein künstlerisches Schaffen umfasste mehrere bemerkenswerte Darstellungen der Alpenregionen, wie zum Beispiel:

• Das Romanche-Tal bei Pied-du-Col
• Das Vénéon-Tal in Saint-Christophe-en-Oisans
• Les Fréaux bei La Grave
• Zwischen zwei Regengüssen, Lac Robert, Chamrousse

Das Vermächtnis des Alpinmalers

Bertier war ein Mann, der tief im institutionellen Leben der französischen Kunst verwurzelt war. Er war ein Gründungsmitglied der Société des Peintres de Montagne und fungierte häufig als Juror bei verschiedenen Kunstwettbewerben. Seine Fähigkeit, das spezifische Licht und die Textur der Berge darzustellen, sicherte ihm einen bleibenden Platz in der Geschichte der Landschaftsmalerei. Er blieb bis zu seinem Tod im Jahr 1924 in Grenoble, der Stadt seiner Geburt.