Der Monopolist

William Mulready the Jüngere: Ein Leben in der Kunst

• Geboren: Ennis, Irland (1786)
• Gestorben: 1863

William Mulready RA (1786-1863) war ein bedeutender irischer Genremaler, der den Großteil seiner Karriere in London verbrachte. Er wird für seine romantisierten Darstellungen des Landlebens und alltäglicher Szenen gefeiert, die das Wesen Englands im Viktorianischen Zeitalter einfangen. Über die Malerei hinaus erlangte er Anerkennung für das Design der ikonischen Mulready-Briefformulare, die zusammen mit dem Penny Black Briefmarke eingeführt wurden.

Frühes Leben und Ausbildung

• Frühe Jahre: Geboren in Ennis, County Clare, Irland, zog Mulreadys Familie 1792 nach London.
• Künstlerische Neigung: Schon in jungen Jahren zeigte er ein ausgeprägtes Interesse an der Kunst, indem er Stiche kopierte und bemerkenswerte Talente bewies.
• Formale Ausbildung: Er erhielt frühe Anweisungen von John Graham, dem Historiker, der sein Potenzial erkannte. Anschließend studierte er an der Royal Academy School, beginnend im Alter von etwa vierzehn Jahren.
• Frühe Einflüsse: Seine Ausbildung wurde durch eine Kombination aus formaler Ausbildung und autodidaktischem Lernen geprägt, einschließlich des Kopierens von Drucken und der Beobachtung von Schauspielern in Theatervorstellungen.

Künstlerische Entwicklung und Stil

• Frühe Werke: Mulready konzentrierte sich zunächst auf Landschaftsmalerei, bevor er um 1808 zur Genremalerei überging.
• Fokus auf Genremalerei: Sein charakteristischer Stil bestand darin, Szenen aus dem Landleben darzustellen, oft mit einer romantischen Sensibilität und moralischen Untertönen versehen.
• Einflüsse: Er ließ sich von niederländischen Genremalern des siebzehnten Jahrhunderts inspirieren und studierte ihre Werke in Privatbesitz.
• Wiederkehrende Themen: Mulready porträtierte häufig Kinder, ihr Verhalten und ihre Bildung, was die gesellschaftlichen Anliegen des viktorianischen Zeitalters widerspiegelte.
• Technische Fähigkeiten: Seine Gemälde zeichnen sich durch ein hohes Maß an technischem Können aus, das insbesondere in seinen detaillierten Zeichnungen des Aktes deutlich wird.

Wichtige Errungenschaften und Anerkennung

• Mitgliedschaft bei der Royal Academy: Er wurde 1815 zum Associated of the Royal Academy (A.R.A.) und 1816 zum ordentlichen Mitglied (R.A.) ernannt.
• Französische Auszeichnung: Im Jahr 1816 erhielt er die französische "Légion d'honneur".
• Bemerkenswerte Werke: Zu den wichtigsten Gemälden gehören „Returning from the Ale House“ (auch bekannt als „Fair Time“, Tate Gallery), „Giving a Bite“ (Victoria and Albert Museum), „First Love“ (Victoria and Albert Museum) und „The Organ Grinder“.
• Illustrationen: Er illustrierte mehrere Kinderbücher, darunter frühe Ausgaben von Charles und Mary Lambs "Tales from Shakespeare" und William Roscoes "The Butterfly's Ball".
• Mulready-Briefformulare: Sein Design für die Mulready-Briefformulare, die 1840 zusammen mit der Penny Black Briefmarke eingeführt wurden, blieb trotz anfänglicher Unbeliebtheit ein bedeutender Beitrag zur Postgeschichte.

Historische Bedeutung und Vermächtnis

• Viktorianische Popularität: Mulreadys Gemälde waren während des viktorianischen Zeitalters äußerst beliebt und spiegelten die zeitgenössischen Geschmäcker und Werte wider.
• Pionier der Genremalerei: Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Etablierung der Genremalerei als respektierte Kunstform in Großbritannien.
• Künstlerfamilie: Seine Familie umfasste mehrere andere Künstler, darunter seine Frau Elizabeth Varley und ihre Söhne Paul Augustus, William Junior und Michael.
• Verbindung zur Cranbrook Colony: Sein Enkelsohn, Augustus Edwin Mulready, wurde ein prominentes Mitglied der Cranbrook Colony of Artists.
• Nachhaltiger Einfluss: Obwohl seine Designs für die Mulready-Briefformulare kurzlebig waren, wird sein künstlerisches Vermächtnis weiterhin für seine Darstellung des viktorianischen Lebens und seine technische Meisterschaft geschätzt.