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Pierre Soulages: Ein Leben in Schwarz und Licht

Pierre Soulages (1919-2022) war ein französischer abstrakter Maler, Grafiker und Bildhauer. Als „der größte lebende Künstler der Welt“ von François Hollande 2014 bezeichnet, widmete er sein Leben dem Erkunden der Tiefen des Schwarzes – nicht als Abwesenheit von Farbe, sondern als eine Präsenz voller Licht und Textur.

Frühes Leben und Ausbildung

Geboren in Rodez, Aveyron, Frankreich, im Jahr 1919, begann Soulagess künstlerischer Weg mit Erkundungen von Museen in Paris, bevor der Zweite Weltkrieg ausbrach. Er suchte seine Berufung inmitten der Meisterwerke der Vergangenheit. Nach seiner Militärdienstzeit während des Krieges richtete er ein Atelier in Paris ein und debütierte 1947 mit seinem Werk auf dem Salon der Unabhängigen. Er arbeitete auch kurzzeitig als Bühnenbildner.

Seine frühe künstlerische Entwicklung wurde von einer tiefen Begeisterung für die Kunstgeschichte geprägt, insbesondere für die Werke von Paul Cézanne und Pablo Picasso. Er besuchte das École nationale supérieure des beaux-arts in Paris und ließ sich von deren innovativen Ansätzen inspirieren. Besonders beeindruckt waren ihn die prächtigen Gemälde der französischen Romantik und die monumentalen Formen der italienischen Renaissance.

Künstlerische Entwicklung & Der Stil „Outrenoir“

Soulages’ künstlerische Entwicklung war von einer unerbittlichen Suche nach dem Ausdruckslicht durch die Farbe Schwarz geprägt. Er war nicht daran interessiert, Schwarz wegen seiner düsteren Konnotationen zu verwenden, sondern vielmehr für seine Fähigkeit, Licht zu reflektieren und aufzusaugen und so ein Zusammenspiel aus Schatten und Helligkeit zu erzeugen. Dies führte ihn dazu, seinen charakteristischen Stil zu entwickeln, den er als „Outrenoir“ bezeichnete – wörtlich übersetzt „über Schwarz“.

Er erklärte, dass Outrenoir nicht einfach nur die Farbe Schwarz ist; es repräsentiert eine ganz andere Welt, ähnlich wie das Sagen „über den Kanal“ für England oder „über die Rheinbrücke“ für Deutschland. Es bedeutet einen Raum jenseits der konventionellen Auffassung von der Farbe selbst. Er betrachtete Schwarz als eine Quelle von Energie und Kreativität und sah darin ein Potenzial für eine neue Art von künstlerischem Ausdruck.

Technik und Materialien

Soulages’ Technik umfasste das Auftragen von Farbe in dicken Schichten, oft unter Manipulation mit Werkzeugen wie Löffeln, Rebenhufen und Gummielementen, um texturierte Oberflächen zu erzeugen. Diese Texturen waren entscheidend für die Erfassung und Reflexion des Lichts. Er setzte Knete und andere Materialien ein, um eine besondere Wirkung zu erzielen und die Oberfläche seiner Gemälde zu strukturieren.

Er entwickelte eine einzigartige Methode zur Herstellung von Farbe, indem er verschiedene Arten von Ölfarben miteinander vermischte und anschließend sie auf großformatige Leinwände auftrug. Diese Technik ermöglichte ihm, außergewöhnliche Texturen und Lichteffekte zu erzielen und seine Vision einer „Welt jenseits der Farbe“ zu verwirklichen.

Major Achievements & Recognition

• 1979: Er wurde Mitglied des Amerikanischen Akademie der Künste und Wissenschaften als Ehrenmitglied gewählt.
• 1987-1994: Er schuf beeindruckende Fenster für die Benediktinerabtei St. Pierre Solesmes, Frankreich – ein außergewöhnliches Projekt, das ihm internationale Anerkennung brachte.
• 2001: Er wurde zum ersten lebenden Künstler eingeladen, eine Ausstellung im Staatlichen Hermitage Museum von Sankt Petersburg und der Tretyakov Galerie Moskau zu zeigen.
• 2007: Das Musée Fabre in Montpellier widmete ihm einen Raum und zeigte eine bedeutende Sammlung seiner Werke.
• 2014: Das Musée Soulages wurde eröffnet und präsentierte eine umfassende Sammlung seiner Gemälde sowie andere Kunstwerke des Künstlers.

Pierre Soulages starb am 25. Oktober 2022 in Sète, Frankreich im Alter von 102 Jahren und hinterließ ein beeindruckendes künstlerisches Erbe, das weiterhin Künstler und Kunstliebhaber weltweit inspiriert.