Når en af vores kunstnere i sit eller hendes atelier modtager f.eks. et familieportræt fra dig, sker følgende: Hvis du har valgt det lærred af bedste kvalitet, som vi anbefaler, bliver dette materiale skåret til og opspændt, så den indledende kul- eller blyanttegning kan udføres. Hvis du havde haft mulighed for at kigge kunstneren over skulderen, er det disse trin, du ville have set udspille sig over et par dage:

Derefter følger den indledende påføring af oliemaling af god kvalitet. For amatørmalere er dette ofte et nervepirrende øjeblik, når den permanente oliemaling første gang påføres din gode tegning og dit gode lærred.

Som i et portræt er ansigtet det første, man får øje på, når man betragter maleriet, og derfor tager maleren naturligvis fat i dette først. Det er her, den indledende undermaling af lyset påføres ansigtet og håret.

Maleren ved, at der vil blive opbygget mange lag maling, før billedet er færdigt, og han arbejder derfor ud fra den forudsætning; han er bevidst om, hvordan de halvgennemsigtige lag vil interagere med hinanden i ansigterne, og påfører malingen derefter.

Mens de glade ansigter begynder at tage liv på lærredet, er det tid til at udfylde baggrundsfarverne for yderligere at fremhæve ansigterne og skabe en tredimensionel effekt.

Flere rige brune og grå nuancer påføres i baggrunden, og der arbejdes videre med malingen på ansigterne, især på moderens smukke ansigt. Bemærk også de frie penselstrøg i baggrunden; denne kunstner nyder selve maleprocessen, ligesom alle malere gennem historien har gjort. Der skal gives tid til, at lagene af oliemaling kan tørre, så hele processen kan strække sig over flere dage.

Det faktum, at alle de portrætterede bærer mørkt tøj mod en mørk baggrund, retter mere opmærksomhed mod hovederne og ansigterne, så værkerne bliver mere et studie i individuelle udtryk og personligheder. Det er en ældgammel teknik, som blandt andet blev perfektioneret af Rembrandt i hans afslørende portrætstudier af sine motiver.

Voilà, det er færdigt! Sådan vil bestillingsmaleriet se ud på din væg. Kunden kan dufte oliemalingsfinishen, mens de nyder maleriets maleriske kvalitet og nuancerne af komplementærfarver, der skinner igennem transparente lag – noget som argumenteres for bedst ses i et oliemaleri.