Et liv i kunst og uddannelse
Franklin Brownell, også kendt som Franklin Peleg Brownell, var en landskabsmaler, tegner og lærer, der satte et markant præg på det canadiske kunstliv. Han blev født i New Bedford, USA, og begyndte sin kunstneriske dannelsesrejse ved Boston Tufts School of the Museum of Fine Arts i 1879, før han søgte mod de europæiske storbyer. Mellem 1880 og 1883 studerede han ved Académie Julian i Paris, hvor han fik den uvurderlige mulighed for at lade sig inspirere og forme af mestre som William-Adolphe Bouguereau, Tony Robert-Fleury og Léon Bonnat.
Hans professionelle virke i Ottawa strakte sig over mere end fem årtier, en periode præget af både skabelse og undervisning. Han tjente som leder af Ottawa School of Art frem til 1900, og i perioden 1900 til 1937 besad han den samme prestigefyldte post hos Women's Art Association of Ottawa, som senere skiftede navn til Art Association of Ottawa. Hans pædagogiske arv lever videre gennem hans mange dygtige elever, heriblandt Pegi Nicol MacLeod, Henri Masson og Robert Tait McKenzie.
Kunstnerisk spændvidde og anerkendelse
Brownells samlede værk er en hyldest til livets mange facetter; hans penselstrøg har indfanget alt fra storslåede landskaber og intime portrætter til detaljerede blomsterstudier, maritime scener og livlige genrebilleder. Han mestrede både olie, akvarel og pastel med en sjælden alsidighed. Hans søgen efter det perfekte motiv førte ham på rejser til Vestindien, Gaspé- og Gatineau-regionerne i Quebec samt Algonquin Provincial Park. Selvom han i dag primært fejres som en impressionist, besad han også en evne til at skildre storbyens liv gennem socialrealistiske perspektiver.
Hans professionelle bedrifter og udstillinger vidner om en kunstner af højeste karat.
I dag er hans værker bevaret for eftertiden i fremtrædende samlinger som National Gallery of Canada, Winnipeg Art Gallery og Musée d’Orsay.
