Two Geisha

Kitagawa Utamaro: Mistr bijin-ga

• Narozen: Tokio, Japonsko (1753)
• Zemřel: 1806

Kitagawa Utamaro byl japonský umělec proslulý svými přínosy k umění *ukiyo-e*, zejména svými zachyceními krásných žen (*bijin-ga*). Patří mezi nejslavnější tvůrce dřorytů a malířských děl období Edo, jehož odkaz trvale ovlivnil nejen japonské umění, ale i západní impresionismus.

Raný život a eğitimi

• O raném životu Utamara není známo mnoho konkrétních informací. Věří se, že se kolem roku 1753 narodil jako Kitagawa Ichitarō, přestože jeho místo narození zůstává nejisté; navrhována jsou různá místa včetně Kjóta, Ósaky, Yoshiwara (Edo) či Kawagoe.
• Působil pod vedením Toriyamy Sekiena, mistra *ukiyo-e*, který byl rovněž vycvičen v aristokratické škole malířství Kanō. Sekien v Utamarovi rozpoznal talent a pečlivě pečoval o jeho umělecký rozvoj.
• První známé publikované dílo Utamara se objevilo kolem roku 1770 jako ilustrace k antologii haikai poezie. Později vytvářel díla pod jménem Kitagawa Toyoaki, při nichž ilustroval populární literaturu a občas vytvářel portréty herců kabuki.

Cesta k slávě: Mistr bijin-ga

• V roce 1782 spojil Utamaro své síly s vydavatelem Tsutaya Jūzaburō, což znamenalo zlomový okamžický v jeho kariéře. Toto partnerství vedlo ke vzniku průlomových děl a upevnilo jeho pověst.
• V počátcích 90. let 18. století se zformoval jeho charakteristický styl: portréty žen s nepřehnanými, protáhlými rysy. Tyto *bijin-ga* se staly nesmírně populárními a ugruntovaly jeho postavení jako přední postavy uměleckého světa.
• V rámci tohoto žánru přinesl inovace tím, že se zaměřil na jednotlivé postavy a zachycování intimních okamžiků, čímž se vzdálil od tradičních skupinových portrétů. Jeho pozornost k detailům při zobrazení látek, účesů a výrazů tváří byla výjimečná.
• Během své kariéry Utamaro vytvořil přes 2000 známých tisků, čímž prokázal neuvěřitelnou produktivnost a uměleckou všestrannost.

Vlivy a umělecký vývoj

• Kiyonaga: Na Utamarovi měl vliv Torii Kiyonaga, přední portrétista krásolic, který v 80. letech 18. století definoval estetiku elegance, kterou Utamaro následně převzal a dále zdokonalil.
• Shunshō: Čerpal inspiraci i z díla Katsukawa Shunshō, který představil styl *ōkubi-e* („obraz s velkou hlavou“), jenž Utamaro úspěšně adaptoval pro své portréty žen.
• Evropský impresionismus: Dílo Utamara mělo zásadní dopad na evropské impresionistické malíře, jako byli Monet či Cassatt. Jeho využití částečných pohledů, důraz na hru světla a stínu a zaměření na každodenní témata rezonovaly s těmito umělci, kteří se jeho technikám snažili přiblížit.

Pozdní život, kontroverze a odkaz

• V roce 1804 čelil Utamaro právním potížím kvůli vytvoření tisků zobrazujících Toyotomi Hideyoshiho, což bylo citlivé téma vzhledem k jeho politickým důsledkům. Byl zatčen a držel v kleci padesát dní.
• O dva roky později, v roce 1806, zemřel, přičemž po sobě zanechal bohatý umělecký odkaz.
• Utamarovo dílo získalo v polovině devatenáctého století v Evropě široké uznání, zejména ve Francii, kde podnítilo hnutí japonismu a hluboce ovlivnilo západní umění.
• Jeho *bijin-ga* zůstávají ikonickými reprezentacemi krásy období Edo a i nadále jsou oslavovány pro svou eleganci, uměleckou hodnotu a kulturní význam.