Życie i sztuka Wu Daozi
Wu Daozi, znany również jako Daoxuan lub Wu Tao Tzu, był niezwykle wpływowym malarzem dynastii Tang. Urodzony w Chang'an, po śmierci ojca musiał mierzyć się z trudnym, pełnym biedy dzieciństwem. Zanim poświęcił się w pełni sztuce malarstwa, zgłębiał tajniki kaligrafii pod okiem mistrzów, Zhang Xu i He Zhizhanga. Jego biegłość techniczna okazała się rewolucyjna; to właśnie on położył fundamenty pod techniki realistyczne, sformalizował sposób prowadzenia pędzla oraz zainicjował rozwój gatunku, jakim jest malarstwo pejzażowe. Artysta słynął w szczególności z niezwykłej umiejętności malowania postaci za pomocą okrągłych, płynnych pociągnięć pędzla, co pozwalało mu w mistrzowski sposób oddać ruch i falowanie szat.
Twórczość Wu Daozi była wręcz niewyobrażalna w swojej skali, obejmując zarówno misterne freski zdobiące świątynie buddyjskie i taoistyczne, jak i niezwykle szczegółowe przedstawienia gór, rzek, kwiatów oraz ptaków. Choć do naszych czasów nie przetrwało żadne autentyczne, oryginalne dzieło, jego artystyczne dziedzictwo trwa nieprzerwanie dzięki licznym późniejszym kopiom oraz kamiennym rzeźbom. Do najbardziej znaczących dzieł kojarzonych z jego twórczością należą:
Legendy i dziedzictwo
Życie Wu Daozi spowite jest licznymi legendami, a zwłaszcza tymi dotyczącymi zleceń składanych przez samego cesarza Xuanzonga. Jedna z opowieści opisuje pałacowy mural przedstawiający dolinę, który był tak żywy i realistyczny, że artysta miał rzekomo wejść do jaskini ukazanej na obrazie i bezpowrotnie zniknąć. Inna legenda wspomina o jego nadludzkiej szybkości w prowincji Syczuan, gdzie rzekomo w ciągu jednego dnia, posługującąc się jedynie pamięcią, namalował cały bieg rzeki Jialing.
Wpływ, jaki wywarł na historię sztuki, pozostaje niepodważalny. Brytyjski historyk sztuki Michael Sullivan uznaje go za jednego z największych mistrzów VII wieku, natomiast w Chinach wierzy się, że jego malarstwo stanowi szczytowe osiągnięcie malarstwa dworskiego. Jego dorobek był przedmiotem licznych prezentacji telewizyjnych, takich jak produkcja z lat 2004-2005 zatytułowana The Presentation of Buddha.
