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ジョン・チアー (1709-1787)

ジョン・チアーレ：壮麗な庭園を彩る彫刻家 ジョン・チアーレという名は、同時代のサー・ヘンリーやカナレットほど広く知られているわけではありません。しかし、18世紀のイギリス彫刻史において、彼が占める地位は極めて重要なものです。1709年にロンドンで生まれた彼は、当初は帽子の小間物商の見習いという、芸術とは程遠い背景を持っていました。しかし、そこから驚くべき転身を遂げ、イングランドの最も壮大な邸宅の庭園を飾る鉛像の、最も多作で影響力のある創作者の一人となったのです。彼の遺したレガシーは、巨大な公共建造物の中にあるのではなく、今なお貴族の館の風景に彩りを添える、愛らしく、時に遊び心に満りた造形の中に息づいています。それらは、かつての貴族たちが抱いていた美意識や憧れを、私たちに切なくも鮮やかに伝えてくれます。チアーレの物語は、適応と革新、そして鉛という比較的安価な素材を用いながら、その時代の精神を見事に捉えた類まれなる才能の記録なのです。 幼少期と修行時代 チアーレの若

き日々については、いくぶん謎に包まれています。分かっているのは、彼がユグノー（フランスのプロテスタント）の血を引く家庭に生まれたことです。彼の父ジョン・チアーレは、宗教戦争の混乱から逃れてフランスを脱出した商人でした。1725年から1732年にかけて、彼は小間物商の見習いとして職人の世界に足を踏み入れましたが、それは後に彼が身を置くことになる彫刻の世界とは、あまりにもかけ離れたものでした。しかし、この初期の修行で培われた職人としての技術や細部へのこだわりは、間違いなく後の作品に反映されることになります。決定的な転機となったのは1722年頃のことです。チアーマルは、すでに墓碑や暖炉の装飾彫刻で成功を収めていた兄ヘンリー・チアーレのもとへ加わりました。兄の工房はジョンにとってかけがえのない修行の場となり、石を刻む技法や複雑な意匠を生み出す術を学んだのです。この兄との結びつきこそが、彼の芸術的軌道を決定づける重要な要素となりました。 鉛の彫刻家の台頭 チアーレのキャリ…