Una vita a Parigi
Nato a Parigi, in Francia, Jean Tortebat era il ventinnovesimo figlio del pittore e incisore François Tortebat. Avendo studiato sotto la guida del padre, dimostrò fin da giovane un talento precoce per la pittura. Nel 1672, raggiunse il successo vincendo il terzo premio al concorso di Roma, un onore che gli valse in dono degli strumenti per dipingere. In qualità di ritrattista, fu ricercato dalle figure più eminenti della sua epoca e fu ammesso all'Accademia il 3 ottobre 1699, in seguito ai suoi ritratti di Houasse e Jean Jouvenet.
Tortebat fu riconosciuto per la sua eccezionale maestria come disegnatore, caratterizzata da un'attenzione meticolosa per i dettagli e un'esecuzione così scrupolosa da rendere le sue opere estremamente ambite durante la sua vita. Rimase celibe per tutta l'esistenza e morì nella sua città natale l'11 novembre 1718. Fu sepolto il giorno successivo nel cimitero di Saint-Paul.
