Abraham Teniers

Abraham Teniers fu un pittore e incisore fiammingo specializzato in dipinti di genere raffiguranti villaggi, locande e scene con scimmie. Fu membro della famiglia d'artista Teniers, che riscosse grande popolarità nel Seicento. È stato anche attivo come editore.
Abraham Teniers nacque ad Anversa, dove fu battezzato il 1 marzo 1629. Era figlio del noto pittore di genere David Teniers lo Anziano e di Dymphna Cornelisse de Wilde (anche chiamata 'Dymphna Hendrikx'). Tre dei suoi fratelli furono anch'essi pittori: David il Giovane (1610–90), che divenne il più di successo della dinastia pittorica Teniers, Julian III (1616–79) e Theodoor (1619–97).
Abraham Teniers probabilmente si formò presso suo padre e il fratello maggiore David. Fu ammesso come ‘wijnmeester’ (cioè figlio di un maestro) nella gilda di San Luca di Anversa nel 1646.
Abraham sposò Isabelle de Roore il 16 luglio 1644. Fu capitano della locale schutterij (milizia civile) di Anversa. Fu attivo nella locale camera retorica chiamata 'olyftack' ('ramo d'olivo'), dove fu ricevuto come capitano nel 1660. Nell'anno della gilda 1661-62, Franciscus Bock fu registrato come suo allievo.
Come il fratello David prima di lui, Abraham trovò apprezzamento alla corte di Bruxelles e l'amante delle arti arciduca Leopoldo Guglielmo d'Austria – allora governatore dei Paesi Bassi meridionali e residente a Bruxelles – lo nominò pittore di corte.
Abraham morì ad Anversa.
Abraham Teniers è principalmente noto per le sue scene di genere che ritraggono temi eseguiti in uno stile non dissimile da quelli di suo padre e del fratello David, i quali sono i suoi presunti maestri. I suoi soggetti preferiti erano villaggi con contadini che ballano o suonano musica, locande dove i contadini si concedevano bevute, cibo e fumo, e scene con scimmie.
Se le attribuzioni del Museo del Prado sono corrette, Abraham dipinse due scene di guardroom ora custodite nella collezione del Museo del Prado. Una scena di guardroom è un tipo di genere che divenne popolare a metà del Seicento, in particolare nella Repubblica olandese. Anche nelle Fiandre vi furono alcuni praticanti di questo genere tra cui David Teniers il Giovane, Anton Goubau, Cornelis Mahu e Jan Baptist Tijssens il Giovane.
Una scena di guardroom raffigura tipicamente una scena d'interno con ufficiali e soldati impegnati in divertimenti. Le scene di guardroom includevano spesso mercenari e prostitute che dividevano bottino, molestavano prigionieri o si abbandonavano ad altre forme di attività riprovevoli. La prima scena di guardroom attribuita ad Abraham Teniers raffigura una sala armeria con un servo nero e un mucchio di armi, una sella e uno stendardo da guerra in primo piano, e alcuni soldati riuniti attorno a un fuoco sullo sfondo.
Nella seconda scena di guardroom attribuita ad Abraham Teniers, la sala è dominata dal groviglio di armature metalliche disarticolate, piastre pettorali, un tamburo, armi e elmi in primo piano, mentre i soldati contadini che fumano una pipa o bevono davanti a un camino sono tenuti nell'ombra sullo sfondo del dipinto. L'armatura raffigurata nelle due opere era già obsoleta al momento della pittura poiché armature metalliche, piastre pettorali ed elmi erano usciti di uso dagli anni '20 del Seicento. È possibile che in linea con l'intento moralizzatore del genere, l'armatura sia un riferimento al motivo vanitas sulla transitorietà del potere e della fama.
Abraham Teniers combinò i generi di singerie e scena di guardroom nella composizione 'singerie in una guardroom', ora nei musei reali delle belle arti di Belgio.
Abraham Teniers contribuì alla diffusione del genere della 'scena con scimmie', anche chiamato 'singerie' (una parola che in francese significa 'ghigno comico, comportamento o trucco'). Scene comiche con scimmie che appaiono in abiti umani e in un ambiente umano sono un genere pittorico iniziato nella pittura fiamminga nel XVI secolo e successivamente sviluppato nel XVII secolo. L'incisore fiammingo Pieter van der Borcht introdusse la singerie come tema indipendente intorno al 1575 in una serie di stampe, profondamente radicate nella tradizione artistica di Pieter Bruegel l'Anziano. Queste stampe furono ampiamente diffuse e il tema fu poi ripreso da altri artisti fiamminghi, in particolare quelli di Anversa come Frans Francken il Giovane, Jan Brueghel l'Anziano e il Giovane, Sebastiaen Vrancx e Jan van Kessel l'Anziano.
David Teniers il Giovane divenne il principale praticante del genere e lo sviluppò ulteriormente con il fratello minore Abraham. I due fratelli furono in grado di soddisfare il gusto prevalente nel mercato dell'arte ed furono così strumentali nella diffusione del genere fuori dalle Fiandre. Più tardi nel Seicento, artisti come Nicolaes van Verendael, principalmente noto come pittore di nature morte floreali, iniziarono anche a dipingere 'scene con scimmie'.
Abraham Teniers fu un abile incisore e è noto per le sue incisioni realizzate principalmente dopo opere del fratello David. Un esempio è l'incisione di Abraham della fiera di paese dopo un disegno di David.
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