Artista
Nato a Amsterdam, Paesi Bassi
Primi Anni e Formazione
Nato: 25 aprile 1921, Amsterdam, Paesi Bassi
Morto: 3 maggio 2006, Zurigo, Svizzera
Genitori: Jan Appel (barbiere), Johanna Chevalier (discendente di Ugonotti francesi)
Soprannome giovanile: 'Kik'
Primo dipinto all’età di quattordici anni: una natura morta con un cesto di frutta.
Ricevette un set di colori e un cavalletto come regalo per il suo quindicesimo compleanno da suo zio Karel Chevalier, che gli fornì anche le prime lezioni d'arte.
Studiò alla Rijksakademie van Beeldende Kunsten ad Amsterdam (1940-1943) durante l’occupazione tedesca. Conobbe i suoi colleghi artisti Corneille e Constant, formando amicizie durature.
Lasciò la casa a causa dell'opposizione dei genitori ai suoi impegni artistici e per sfuggire alla cattura della polizia tedesca per potenziale lavoro forzato.
Il Movimento CoBrA e Sviluppo Artistico
Prima mostra ad Groningen (1946).
Partecipazione significativa all'esposizione dello Stedelijk Museum di Amsterdam nel 1949, che suscitò controversie e dibattiti pubblici.
Influenze: Pablo Picasso, Henri Matisse, Jean Dubuffet.
Iniziò a scolpire nel 1947 utilizzando materiali di recupero (tecnica dell'assemblaggio), dipingendoli con colori vivaci come bianco, rosso, giallo, blu e nero.
Si unì al Gruppo Sperimentale con Anton Rooskens, Theo Wolvecamp e Jan Nieuwenhuys; successivamente si unì anche Hugo Claus.
Co-fondatore di CoBrA (Copenhagen, Bruxelles, Amsterdam) nel 1948 insieme a Corneille, Constant, Jan Nieuwenhuys e Christian Dotremont.
Lo stile artistico di CoBrA enfatizzava la spontaneità, le immagini infantili e un rifiuto delle convenzioni artistiche tradizionali. Ispirato dalla mitologia danese e nordica.
Creò l'affresco controverso "Bambini che Interrogano" (1949) per il municipio di Amsterdam, che fu successivamente coperto a causa della protesta pubblica.
Riconoscimento Internazionale e Carriera Successiva
Si trasferì a Parigi nel 1950 dopo aver affrontato reazioni negative al CoBrA nei Paesi Bassi.
Sviluppò una reputazione internazionale attraverso viaggi in Messico, negli Stati Uniti, nella Jugoslavia e in Brasile.
Visse e lavorò a New York City e Firenze.
Prima mostra americana presso la Martha Jackson Gallery (1954).
Il dipinto "Bambino e Bestia II" (1951) è stato esposto nell'influente mostra del Museum of Modern Art “The New Decade” (1955).
Conosciuto per il suo lavoro di murales.
Ha sperimentato una ripresa della popolarità nei Paesi Bassi dopo il 1990, con importanti mostre ad Amsterdam e Bruxelles organizzate da Rudy Fuchs.
La sua opera è stata presentata in modo prominente al Museo CoBrA di Amstelveen.
Eredità e Riconoscimento
Ha istituito la Fondazione Karel Appel per preservare le sue opere d'arte e promuovere la consapevolezza pubblica della sua opera.
Ha subito una temporanea perdita di opere d'arte nel 2002, che sono state successivamente recuperate nel 2012.
La Fondazione Karel Appel funge da patrimonio ufficiale e archivio delle immagini dell’artista.
Il rappresentante statunitense per il diritto d'autore della fondazione è The Artists Rights Society.
Le opere di Appel continuano a essere esposte a livello internazionale e rimangono un contributo significativo all'arte europea del dopoguerra, in particolare all'interno del movimento CoBrA.
