Artista
Nato a Brighton, Regno Unito
Primi Anni e Formazione
Nato: Brighton, Regno Unito (1882)
Morto: 1940
Uno dei dodici figli, fratello maggiore del grafico Macdonald "Max" Gill.
La famiglia si trasferì a Chichester nel 1897.
Studiò al Chichester Technical and Art School.
Nel 1900, si trasferì a Londra per formarsi come architetto con W.D. Caroe, specialisti in architettura ecclesiastica.
Frustrato dalla formazione di architetto, frequentò corsi serali in muratura alla Westminster Technical Institute e calligrafia alla Central School of Arts and Crafts, influenzato da Edward Johnston (creatore del carattere tipografico della London Underground).
Sviluppo Artistico e Opere Chiave
1903: Abbandonò la formazione di architetto per diventare calligrafo, letter cutter e muratore monumentale.
Lavorò da Ditchling nel Sussex, iniziando a scolpire direttamente figure in pietra intorno al 1910.
Opere iniziali notevoli includono "Madonna e Bambino" (1910) e "Estasi" (1911).
Apprezzamento per la scultura ecclesiastica medievale, egizia, greca e indiana, così come il post-impressionismo di Cézanne, Van Gogh e Gauguin.
Primo successo pubblico con "Madre e Bambino" (1912).
Fascinato dalla scultura dei templi indiani; collaborò con Jacob Epstein su un monumentale ispirato alle strutture Jain a Gwalior Fort.
Sculture per le Stazioni della Via Crucis nella Cattedrale di Westminster (1914).
Progettò memoriali di guerra dopo la Prima Guerra Mondiale, incluso il Trumpington War Memorial classificato come Grade II*.
Frieza raffigurante Gesù che scaccia i cambiavalute dal tempio per il memoriale dell'Università di Leeds, criticando i mercanti contemporanei.
Progettazione di Caratteri Tipografici e Comunità Artistiche
1924: Si trasferì a Capel-y-ffin nel Powys, Galles, stabilendo un laboratorio con David Jones e altri.
1928: Allestì una tipografia e un laboratorio di lettering a Speen, Buckinghamshire.
Progettò diversi caratteri tipografici influenti: Perpetua (1925), Gill Sans (1927), Joanna (1930) e Solus.
Formò numerosi apprendisti tra cui David Kindersley, John Skelton, Laurie Cribb, Donald Potter e Walter Ritchie.
Fondò la Guild of St Joseph and St Dominic a Ditchling, enfatizzando il lavoro manuale e l'artigianato cattolico.
Influenze e Significato Storico
Fortemente influenzato dal movimento Arts and Crafts.
Ispirato dagli intuizioni del filosofo e storico dell'arte ceylonese Ananda Coomaraswamy sull'arte indiana.
La sua tecnica di scultura diretta ha rivitalizzato un approccio tradizionale alla scultura.
Caratteri tipografici come Gill Sans sono stati ampiamente utilizzati e rimangono influenti nel graphic design.
Royal Designer for Industry, il più alto premio britannico per i designer.
Una figura controversa a causa delle sue opinioni religiose, dell'arte erotica e delle accuse di abusi sessuali.
Ultimi Anni ed Eredità
1932: Sculture "Prospero e Ariel" e altre per la Broadcasting House della BBC a Londra.
1934: Lavorò al Palestine Archaeological Museum (Rockefeller Museum) a Gerusalemme, creando bassorilievi e segnaletica.
Continuò a produrre sculture fino alla sua morte nel 1940.
Il suo lavoro dimostra una sintesi unica di artigianato, devozione religiosa ed estetica modernista.
L'eredità di Gill è complessa, comprendendo l'innovazione artistica insieme a una condotta personale profondamente problematica.
