La vie et l'éducation de Simon Agopyan
Né à Samatya, un quartier d'Istanbul, Simon Agopyan a reçu ses premières bases éducatives à l'école Horenyan de Narlikapi ainsi qu'à l'école Sahakyan de Samatya. Son odyssée artistique a véritablement pris son envol grâce aux leçons privées du peintre Telemak Ekserciyan, un cheminement qui l'a finalement conduit à l'Académie des Beaux-Arts en 1884. Lors de sa remise de diplôme en 1888, Agopyan s'est illustré en remportant le premier prix pour sa fresque monumentale, The Imperial Gallery at Eminonu, une œuvre magistrale qui fut par la suite acquise par l'architecte Alexander Vallaury. Tout au long de sa carrière, il a entretenu des ateliers à Samatya et à Beyoğlu, et il s'est fait connaître pour sa passion de transmettre son art au sein de plusieurs institutions, notamment les écoles Berberyan et Mezburyan à Üsküdar, ainsi que l'école Esayan près de la place Taksim. Son influence s'étendait bien au-delà des académies, puisqu'il dispensait également des cours de peinture aux princes ottomans ainsi qu'à de nombreux amateurs passionnés.
Œuvres artistiques et thématiques
Le répertoire foisonnant de l'œuvre d'Agopyan embrasse avec une rare élégance les paysages, les portraits et les sujets religieux. Son talent pour le portrait s'est illustré auprès de figures éminentes telles que le sultan Abdulhamit II, le sultan Abdülaziz et Reteos Berberian, sans oublier le portrait de son propre père, une œuvre sensible qui lui valut un prix lors de l'Exposition de Marseille. Il a également su capturer l'essence de la vie quotidienne d'Istanbul, immortalisant avec une justesse touchante les métiers de rue, des vendeurs de simit aux poissonniers, en passant par les ramoneurs. Parmi ses autres contributions majeures, on peut citer ses œuvres religieuses, notamment ses représentations des apôtres Timothée et Parthugiemeos, réalisées en 1888 pour l'église Surp Kevork à Samatya.
