Début de vie et formation
- Paul Outerbridge Jr., né le 15 août 1896 à New York, provenait d'une famille aisée qui découragea initialement une carrière dans les arts.
- Il ne fréquenta l'école qu'à l'âge de onze ans et, après avoir obtenu son diplôme de la Cutler School, il contourna l'enseignement universitaire traditionnel.
- Outerbridge suivit une formation artistique à la Art Students’ League de New York, se concentrant sur le dessin d'après nature et l'anatomie.
- Ses débuts de carrière impliquèrent un travail d'illustration indépendant, notamment une couverture pour le magazine Judge et des affiches pour le Wintergarden Review.
- Son service au sein du Royal Flying Corps et de l'armée américaine pendant la Première Guerre mondiale l'exposa à la photographie en tant qu'outil documentaire, éveillant sa passion pour ce médium.
Développement artistique et photographie de nature morte
- En 1921, Outerbridge commença à créer des photographies d'objets du quotidien – œufs, bouteilles de lait, ampoules – marquant un tournant dans son parcours artistique.
- Son premier succès vint avec des œuvres de nature morte comme « Bouteille de lait et œufs » et « Collier Ide », toutes deux présentées en bonne place dans le magazine Vanity Fair en 1922.
- La photographie "Collier Ide" impressionna particulièrement l'artiste français Marcel Duchamp, qui reconnut ses qualités abstraites et sa ressemblance avec ses objets « ready-made ».
- L’approche unique d’Outerbridge consistait à manipuler la lumière et l'ombre comme des éléments cinétiques au sein de ses compositions, contrôlant soigneusement le résultat photographique grâce à un éclairage artificiel dans son studio.
- Il commençait souvent par des croquis à la craie pour planifier ses arrangements avant de les photographier méticuleusement avec un appareil photo Korona View.
Travail commercial et influences européennes
- En 1925, Outerbridge s'installa en Europe avec sa femme, passant du temps à Londres et à Paris.
- Il fit la connaissance de Man Ray à Paris, nouant une étroite amitié et étant présenté à Marcel Duchamp par son intermédiaire.
- Outerbridge travailla brièvement comme photographe de mode pour Paris Vogue en 1929, concevant des mises en page mais démissionnant finalement en raison de frictions avec ses collègues.
- Il collabora avec le fabricant de mannequins Mason Siegel sur un ambitieux projet de studio photographique qui échoua malheureusement.
Pionnier de la photographie couleur et héritage
- De retour à New York en 1929, Outerbridge se consacra à l'exploration de la photographie couleur, plus précisément à la technique carbro tricromie.
- Le procédé carbro-couleur, bien que coûteux et long, permettait d’obtenir des photographies couleur de haute qualité.
- Tout au long de sa carrière, Outerbridge a été confronté à des difficultés d'emploi régulier et à des critiques concernant ses nus provocateurs, ce qui a entraîné des conflits avec les collectionneurs et les musées.
- Malgré ces obstacles, il est aujourd’hui reconnu comme l’un des photographes américains les plus imaginatifs et influents de son époque.
- Son travail a influencé des artistes tels que Man Ray et Marcel Duchamp, et continue d'inspirer les photographes contemporains. Son héritage réside dans ses techniques innovantes, sa vision artistique unique et ses contributions à la photographie de nature morte et à la photographie couleur.
Réalisations majeures et importance historique
- Pionnier de l'impression au carbone : Outerbridge fut un acteur majeur du développement et de l'application de l'impression au carbone, obtenant une qualité exceptionnelle en photographie couleur.
- Photographie innovante de nature morte : Sa manipulation de la lumière, de l'ombre et de la composition révolutionna la photographie de nature morte, créant des images dynamiques et visuellement frappantes.
- Influence sur l'art moderne : Son travail résonna auprès d'artistes éminents tels que Marcel Duchamp, comblant le fossé entre la photographie et les mouvements artistiques modernes.
- Impact durable sur la photographie : Les techniques et la vision artistique d’Outerbridge continuent d’inspirer les photographes aujourd’hui, consolidant sa place en tant que figure importante de l’histoire de la photographie.
