La vie et le parcours artistique de Nikolaï Koshelev
Né au sein d'une famille de paysans serfs, Nikolaï Koshelev a entamé son odyssée artistique dans la ville d'Arzamas. Ses premières années furent marquées par une détermination autodidacte hors du commun ; après un apprentissage infructueux auprès d'un peintre décorateur à Nijni Novgorod, il apprit l'art de la peinture par lui-même alors qu'il était au service d'un propriétaire terrien local. Son talent exceptionnel l'a finalement conduit à l'école des arts de Kazan, où il a étudié sous la direction d'un artiste italien expatrié nommé Botelli. Cette période de maturation, qui inclut des travaux indépendants sur les murs d'un monastère et sur un iconostase, a ouvert la voie à son admission à l'Académie impériale des arts en 1860.
Au fil de sa carrière, Koshelev est devenu une figure polyvalente du monde de l' art russe, se spécialisant dans le portrait, les scènes de genre et la peinture d'icônes. Membre de l'Artel des Artistes, il a collaboré avec le célèbre Ivan Kramskoï. Sa maîtrise technique fut saluée par de nombreuses distinctions, notamment une médaille d'or en 1864, le titre d'« Académicien » en 1873, puis celui de Professeur en 1878. Parmi ses contributions monumentales, on peut citer la peinture du dôme principal de la cathédrale du Christ-Sauveur ainsi que la création des esquisses pour les mosaïques et les fresques de l'église du Sauveur-sur-le-Sang.
Héritage artistique et voyages
Le rayonnement de Koshelev s'est étendu bien au-delà des frontières de la Russie. Il se rendit à Rome en 1880, avant d'entreprendre un voyage prolongé pour réaliser des icônes destinées à la nouvelle cathédrale de la Sainte-Trinité à Buenos Aires. Sa vie professionnelle fut également marquée par son engagement dans l' histoire de l'art institutionnelle ; il fut l'un des fondateurs du Musée d'art et d'histoire de Nijni Novgorod et servit en tant qu'« Inspecteur » à l'Académie d'art et d'industrie de Moscou Stroganov. Son œuvre est aujourd'hui conservée dans plusieurs collections prestigieuses, notamment :
Son travail de fresquiste a également laissé une empreinte indélébile sur l'architecture religieuse, les fresques d'une cathédrale de Varsovie ayant été transférées à la cathédrale de l'Intercession à Baranovitchy, en Biélorussie.
