La Vie et l'Art de Nicolas Millioti
Nicolas Millioti était un peintre russe et un représentant du symbolisme russe. Né à Moscou, dans l'Empire russe, il était issu d'une famille d'origine grecque. Sa formation artistique débuta à l'École de Peinture, de Sculpture et d'Architecture de Moscou, où il étudia sous la direction d'Abram Arkhipov, de Leonid Pasternak et de Valentin Serov, tout en fréquentant l'atelier privé de Constantin Korovine. Son parcours académique se poursuivit à l'Université de Moscou au sein de la faculté de philologie et d'histoire, avant de s'enrichir par des études à la Sorbonne, à Paris. Durant son séjour parisien, il s'intéressa à l'Académie Julian et fit la connaissance de Jean-Paul Laurens et de James Abbott McNeill Whistler.
Ses premières œuvres, dans les années suivant 1900, se concentrèrent sur des thèmes symbolistes, explorant les rêves et les scènes galantes. Ses peintures mettaient souvent en scène des images allégoriques d'anges, des mirages et des sujets féeriques, frôlant parfois l'ornementation abstraite. En 1907, il contribua à l'organisation de l'exposition moscovite de la « Rose Bleue ». Il fut également l'un des membres fondateurs du groupe artistique Mir iskousstva (« Le Monde de l'Art »).
Émigration et dernières années
À la suite des événements de 1920, Millioti émigra, séjournant à Sofia, en Bulgarie, avant de travailler à Berlin. En 1923, il s'installa à Paris, où son atelier devint un lieu de rencontre pour des figures telles que Paul Valéry, Rainer Maria Rilke et André Maurois. Durant cette période, il s'impliqua dans des productions théâtrales, notamment dans le théâtre de marionnettes, et s'essaia à la conception de costumes et de décors pour le spectacle La Princesse Carême.
Dans les années 1930, son travail s'orienta principalement vers le portrait, immortalisant des figures telles que Fédor Chaliapine et Nadejda Teffi. Durant les années de guerre, il résida à Biarritz et réalisa une série de dessins intitulée « Misères et désastres de la guerre ». Il retourna à Paris en 1942, période durant laquelle il produisit de nombreux autoportraits. Il s'éteignit à Paris et fut inhumé au cimetière russe de Sainte-Geneviève-des-Bois.
