Le parcours artistique de James Bama
Né à New York, aux États-Unis, James Bama a tracé ses premiers sillons créatifs en s'essayant à la copie de la célèbre bande dessinée Flash Gordon d'Alex Raymond. Après avoir obtenu son diplôme de la High School of Music and Art, il a servi au sein de l'Army Air Forces, où il a exercé les fonctions de mécanicien, de peintre mural et d'instructeur d'éducation physique. Une fois son service terminé, il s'est consacré à l'étude du dessin et de l'anatomie à l'Art Students League de New York. Sa carrière professionnelle fut marquée par un long mandat de quinze ans en tant qu'illustrateur aux Charles E. Cooper Studios, avant de s'imposer comme un artiste commercial de grand succès. Son œuvre, d'une richesse remarquable, comprenait :
Réalisme Western et dernières années
En 1966, James Bama et son épouse, Lynne Klepfer, s'installèrent dans un ranch près de Cody, dans le Wyoming. Tout en poursuivant son activité d'illustrateur indépendant durant ses soirées, il commença à peindre des sujets contemporains de l'univers Western pendant la journée. En 1971, il prit la décision de délaisser l'illustration pour se consacrer exclusivement à la peinture sur chevalet. Son style réaliste se distinguait par l'utilisation de techniques d'éclairage spécifiques, telles que l'éclairage « butterfly », et il s'appuyait sur des milliers de photographies pour servir de base d'étude à ses compositions. Son art est aujourd'hui préservé dans des collections prestigieuses telles que le Smithsonian American Art Museum à Washington, D.C., qui abrite notamment son œuvre Roy Benzona--Old Man Wyoming datant de 1970. Hommage à son talent, il fut intronisé au Illustrator’s Hall of Fame en 2000 et reçut le prestigieux Spectrum Grand Master Award en 1998.
