Les années de formation et le style précoce
Née à Munich, en Allemagne, Erna Dinklage fut une peintre et une artiste graphique de talent. À la suite du divorce de ses parents, elle passa sa jeunesse entre Genève et Berlin avant de retourner à Munich pour vivre auprès de son père, Paul Crodel. Son parcours artistique l'a naturellement menée vers le monde de l'art munichois, où elle devint membre de la Neue Sezession, puis cofondatrice de l'association d'artistes munichois « Die Juryfreien ».
Durant sa période initiale, qui s'étend de 1920 à 1935, son œuvre fut marquée par le style de la Neue Sachlichkeit. Cette ère fut celle de scènes de jardin vibrantes et de nombreux portraits, tels que le Dreierportrait (1930) et le Doppelportrait d'Oskar Maria Graf et Georg Schrimpf. Ses compositions se distinguaient souvent par un accent marqué sur la forme, une palette de couleurs lumineuse et une dimension poétique, presque naïve.
Évolution et œuvres tardives
Après 1935, Erna Dinklage se retira de la scène artistique publique pour s'installer au Chiemsee, où elle épousa Friedrich Theodor Gilbert. Cette période de transition fut marquée par l'exploration des natures mortes, de l'aquarelle et de la technique du demi-relief. Ses travaux de cette époque comprenaient des portraits tels que Max Picard et Lothar-Günther Buchheim mit seiner Frau Diethild.
Lors de sa phase créative finale, qui s'étira de 1970 à 1990, elle développa un style singulier connu sous le nom d'Arte Cifra. Travaillant dans la quiétude de Dietramszell, ses peintures s'éloignèrent de son réalisme de jeunesse. Ces œuvres se caractérisaient souvent par :
