La vida y carrera de Theodor Van Pee
Nacido en Ámsterdam, Theodor Van Pee fue hijo del pintor Jan van Pee y de Hendrika. Aunque inicialmente se formó como aprendiz de joyero con la intención de unirse al Gremio de Orfebres, finalmente solicitó el permiso de su padre para formarse como pintor. Se cree que fue discípulo de su progenitor, aunque su abuelo materno, Mathijs Hendriks Krayvelt, también era pintor y probablemente contribuyó a su formación. Theodor viajó a Roma para estudiar las obras de artistas como Rafael, Giulio Romano y Correggio, manteniendo su fe luterana a lo largo de toda su vida.
El inicio de su carrera estuvo marcado por el éxito en diversos encargos, que incluyeron estudios de gitanos del norte de Italia y retratos de los Maestros del Gremio de Sastres de Ámsterdam. Ante la recesión económica que afectó a los Países Bajos tras la Paz de Ryswick, demostró una notable capacidad de adaptación al diversificar su negocio mediante la venta de mobiliario de jardín pintado, estatuaria y madera tallada. Asimismo, se convirtió en marchante de pinturas italianas y, en 1715, trasladó su colección a Londres con el fin de encontrar compradores entre la nobleza y los mercaderes ingleses.
Años de madurez y legado
Durante su estancia en Londres, Theodor recibió el encargo de Sir Matthew Decker para realizar una obra de plafón con figuras de tamaño natural. A pesar de los desafíos financieros derivados del colapso de las acciones de la Compañía de los Mares del Sur, persistió en su actividad comercial de venta de objetos ornamentales. Tras siete años en la metrópoli británica, regresó a los Países Bajos, donde en 1737 llegó a ser miembro del Gremio de San Lucas de Utrecht. Su destreza artística fue ampliamente reconocida a través de encargos de la talla del retrato de Jean-Baptiste de Boyer, marqués d'Argens, y del Abbé Prévost.
Theodor Van Pee falleció en La Haya. Su patrimonio, que incluía veinticuatro pinturas de su autoría y dos de su padre, fue subastado en 1747. Su hija, Henrietta, se formó en el arte de la pintura bajo su tutela y contrajo matrimonio con uno de sus alumnos, Hermanus Wolters.
