Primeros años y formación artística
Nacido en Landshut, Alemania, Josef Mader fue el segundo hijo de un maestro y su esposa. Su infancia, transcurrida en las proximidades del Isar y sus llanuras aluviales, despertó en él un profundo interés por la botánica y la zoología. En 1922, inició su formación en artes gráficas en la Kunstgewerbeschule München. Durante sus años formativos en Múnich, estudió bajo la tutela de diversos instructores y desarrolló una obra compuesta por grabados y dibujos a tinta, algunos de los cuales fueron destacados en la revista Jugend y en la publicación londinense The Studio.
En 1927, tras recibir una beca, Mader se trasladó a las Kölner Werkschulen. Mientras estudiaba en la clase de pintura de Friedrich Ahlers-Hestermann, su obra experimentó una transición significativa, alejándose del naturalismo para abrazar un lenguaje visual personal influenciado por el cubismo. Completó sus estudios en 1931 como estudiante de maestría en las Kölner Werkschulen antes de regresar a Múnich.
Carrera y obras tardías
Mader se consolidó como pintor independiente en Múnich, manteniendo un atelier en el emblemático barrio de Schwabing. Su trayectoria profesional incluyó diversas exposiciones, entre las que destaca una notable muestra colectiva en 1932 en la Galerie Günther Franke. A pesar de los desafíos que enfrentó durante la era del nacionalsocialismo, fue galardonado con el Albrecht Dürer Preis en 1936. Durante la guerra, sirvió como médico y más tarde residió en Moosburg, donde su estudio fue destruido por los bombardeos en 1945.
En el periodo de la posguerra, Mader se mantuvo activo en la comunidad artística, participando en exposiciones con la Neue Münchner Künstlergenossenschaft y la Dachauer Künstlervereinigung. Sus obras tardías a menudo fusionaban la planificación espacial cubista con una percepción sensible de la naturaleza. Su arte fue reconocido por instituciones de prestigio como la Bayerische Staatsgemäldesammlung y la Städtische Galerie im Lenbachhaus. Falleció en Landshut.
