Das Leben und die künstlerische Reise von Nicolas Chaperon
Nicolas Chaperon war ein vielseitiger französischer Maler, Zeichner und Kupferstecher, dessen Schaffen tief in der Ästhetik des 17. Jahrhunderts verwurzelt ist. Geboren in Châteaudun, begann er seine künstlerische Ausbildung in Paris als Schüler von Simon Vouet, wobei er den Stil seines Mentors früh verinnerlichte. Seine künstlerische Reife erlangte er während eines prägenden Aufenthalts in Rom zwischen 1642 und 1651, wo er im Atelier von Nicolas Poussin wirkte. Weltweite Anerkennung fand Chaperon insbesondere durch seine Serie von Radierungen, die auf der Raphael Loggia im Vatikan basieren und im Jahr 1649 geschaffen wurden.
Seine Laufbahn war jedoch nicht frei von Kontroversen, was vor allem durch eine bemerkenswerte Auseinandersetzung mit Poussin geprägt wurde. In Korrespondenzen mit Paul Fréart de Chantelou beschrieb Poussin Chaperon als einen eigensinnigen und rachsüchtigen Künstler, der sich weigerte, eine Kopie einer Verklärung zu vollenden. Ein weiteres tragisches Kapitel schrieb seine Biografie im Jahr 1653, als er von den Konsuln von Lyon eingeladen wurde, das Hôtel de Ville zu dekorieren; doch kurz nach seiner Ankunft in Lyon verstarb er.
Künstlerisches Erbe und kunsthistorische Neubewertung
Lange Zeit blieb das wahre Genie Chaperons im Schatten der großen Meister verborgen. Viele seiner Gemälde wurden optimistisch Poussin zugeschrieben und gelangten unter dessen Namen in bedeutende Sammlungen in den USA. Eine grundlegende Neubewertung seines Werkes erfolgte erst durch die Publikation des signierten und datierten Compiègne-Altarbildes, der Darstellung der Jungfrau, durch Jacques Thuillier.
Heute sind seine überlebenden Meisterwerke in verschiedenen prestigeträchtigen Sammlungen weltweit zu finden, darunter:
- Das Gelübde des Midas, Kunstmuseum, Basel
- Die Entdeckung des Jupiter, Ackland Museum, Chapel Hill, NC
- Darstellung der Jungfrau, Chapelle Saint-Nicolas, Compiègne
- Der Bund zwischen Bacchus und Venus, Dallas Museum of Art
- Bacchanal, Musée Magnin, Dijon
- Der betrunkene Silen, Uffizi
- Heilige Familie mit den Heiligen Elisabeth und dem Jesuskind Johannes dem Täufer, Gosford House, East Lothian, Schottland
- Die reuige Maria Magdalena, Musée des Beaux-Arts, Nancy
- Mose und die Bronzenschlange, Musée des Beaux-Arts, Nîmes
- Venus, Merkur und Amor, Musée du Louvre
- Die Kindheit des Bacchus, Musée Sainte-Croix, Poitiers
- Die Sintflut, Musée des Beaux-Arts, Rouen
