Mosengo Kejwamfi

Der Maler-Reporter von Kinshasa

Weit über seine Grenzen hinaus bekannt unter seinem Künstlernamen Moke, war Mosengo Kejwamfi weit mehr als nur ein Schöpfer von Bildern; er war ein „Maler-Reporter“, der den eigentlichen Herzschlag Kinshasas einfing. Geboren in Ibebjué, Demokratische Republik Kongo, begann seine Reise in die pulsierende Metropole bereits im Alter von zehn Jahren. Mit kaum mehr als dem bloßen Überlebenswillen in der Stadt angekommen, lebte er von der Hand in den Mund und meisterte die täglichen Kämpfe des urbanen Lebens. Durch diese intime, ungefilterte Verbindung zu den Straßen entdeckte Moke seine wahre Berufung. In einer bemerkenswerten Zurschaustellung autodidaktischen Genies lernte er, lebendige Landschaften und geschäftige Szenen auf weggeworfenen Pappstücken darzustellen, und verwandelte so den Abfall der Stadt in eine Leinwand für ihre Seele.

Sein künstlerischer Aufstieg wurde durch einen entscheidenden Moment im Jahr 1965 markiert, als er eine Darstellung von General Mobutu malte, der während einer Unabhängigkeitsparade der Menge zuwinkte. Diese Komposition, an die er im Laufe seiner Karriere immer wieder zurückkehren sollte, diente als Sprungbrett für sein Berufsleben. Er ließ sich sein Atelier am Kreuzungspunkt der Alleen Kasa Vubu und Bolobo nieder – einem Viertel, das von Plakat- und Werbekünstlern bevölkert war – und tauchte tief in den rhythmischen Puls der Stadt ein. Sein Werk wurde zu einem Fenster in das soziale Gefüge von Zaïre und dokumentierte die Energie einer Nation, die in der ersten Dekade ihrer Unabhängigkeit ihren Weg suchte.

Eine lebendige Feier des städtischen Lebens

Mokes Ästhetik war tief in den Konventionen der kommerziellen Kunst verwurzelt, doch er erhob diese Techniken zu etwas einzigartig Tiefgründigem. Er besaß die besondere Fähigkeit, kräftige Umrisse für seine robusten Figuren einzusetzen und dabei traditionelle Anliegen der Perspektive oder exakten Ähnlichkeit zugunsten einer ausdrucksstärkeren, malerischen Wahrheit aufzugeben. Seine Palette war reichhaltig und einladend, genutzt um Kompositionen zu beleben, die so lebendig wirkten wie die Straßen, die sie darstellten. Im Gegensatz zu einigen seiner Zeitgenossen, die sich auf soziale Spannungen konzentrierten, war Mokes Werk durch eine einfühlsame und oft humorvolle Perspektive geprägt.

Seine Leinwände dienten als freudige Chronik der vielfältigen sozialen Schichten und kulturellen Phänomene Kinshasas, darunter:

• Die Sapeurs: Die lokalen Dandys, bekannt für ihre extravagante Mode und ihren tadellosen Stil.
• Die Miziki: Mächtige Zusammenschlüsse finanziell unabhängiger Frauen, die das Fundament der Gemeinschaft bildeten.
• Nachtleben und Freizeit: Die elektrische Atmosphäre der Open-Air-Bars, der nächtlichen Partys und der lebhaften Straßenszenen.
• Öffentliche Rituale: Das gemeinsame Erleben von politischen Kundgebungen, Nachbarschaftsstreitigkeiten und prunkvollen öffentlichen Zeremonien.

Durch seine Augen sieht der Betrachter nicht bloß eine Stadt; er spürt ihre Wärme, ihren Lärm und ihren unbeugsamen Geist. Mokes Vermächtnis bleibt in den farbenfrohen, lebendigen Darstellungen eines Kinshasa verewigt, das weiterhin mit genau jenem Leben pulsiert, das er so liebevoll festgehalten hat.