Das Leben und die Karriere von Manuel De Castro
Geboren am 28. Mai 1662 in Guarda, Portugal, war Manuel De Castro ein bedeutender Maler des spanischen Barock, der seine künstlerische Ausbildung bei Claudio Coello erhielt. Seine frühen Berufsjahre waren geprägt von bedeutenden Kooperationen, unter denen er gemeinsam mit Coello und Pedro de Villafranca an der Restaurierung von Gemälden in der Sala de Batallas des Monasterio de El Escorial beteiligt war. Im Anschluss an seine Ausbildung verbrachte er acht Jahre in Italien, wo er Neapel bereiste und die öffentlichen Akademien in Rom besuchte. Während seines Aufenthalts in Rom im Jahr 1689 wurde er von der Bruderschaft der Auferstehung der Kirche Santiago y San Ildefonso de los Españoles beauftragt, Porträts von König Carlos II. und Mariana von Neuburg zu malen, um deren Vermählung gebührend zu feiern.
Nach seiner Rückkehr nach Spanien im Jahr 1690 widmete sich Castro der Schöpfung von Fresken und Ölgemälden für die Trinitarier- und Mercedarier-Klöster in Madrid. Im Jahr 1698 wurde er schließlich offiziell zum königlichen Hofmaler ernannt. Zu seinen erhaltenen Werken gehören:
Das künstlerische Erbe und die Werke
Das künstlerische Schaffen von Manuel De Castro erstreckt sich über eine Vielzahl religiöser Sujets und Genres. Während historische Berichte, wie jene von Ceán Bermúdez, auf bestimmte monumentale Werke in den Klöstern der Trinitarier hinweisen – darunter eine Darstellung der Jungfrau in Begleitung singender Engel sowie eine Szene der Befreiung von Gefangenen –, sind Fragmente dieser Meisterwerke heute im Museo del Prado bewahrt. Darüber hinaus erwähnt ein Inventar aus dem Jahr 1733 ein Werk mit dem Titel Alzides en la cuna. Seine Karriere als Hofmaler fand ihre formelle Anerkennung, als er die durch den Tod von Bartolomé Pérez de la Dehesa entstandene Stelle übernahm.
