Ein Leben des künstlerischen Mäzenatentums und des Theaters
Louis Martinet war ein vielseitiger französischer Maler, Galerist, Kunsthändler und Theaterdirektor. Nachdem er die Malerei an der École des Beaux-Arts im Atelier von Baron Gros studiert hatte, zwang ihn eine Augenkrankheit dazu, seine Karriere als Maler aufzugeben. Sein beruflicher Weg verlagerte sich daraufhin in die Verwaltung der schönen Künste, wo er bis 1855 als Inspektor für die Organisation der Salons tätig war. Nach seinem Rücktritt im Jahr 1857 wurde er zum Kunstagenten für bedeutende Sammler, wie etwa den Herzog von Morny.
Martinet war tief in der Pariser Kunstszene verwurzelt; er organisierte Ausstellungen und gründete die Wochenzeitschrift Le Courrier Artistique. Um die Unabhängigkeit der Künstler und deren Urheberrechte zu unterstützen, war er Mitbegründer der Société Nationale des Beaux-Arts. Seine Galerie, die Galerie Martinet, entwickelte sich zu einem bedeutenden Ort des Austauschs, der Werke von Künstlern wie Jean-François Millet, Gustave Courbet und Honoré Daumier beherbergte und nicht zuletzt Édouard Manet im Jahr 1863 seine erste Einzelausstellung ermöglichte.
Theaterabenteuer und musikalische Fusion
Jenseits der bildenden Kunst widmete sich Martinet leidenschaftlich der Theaterregie. Er leitete das Théâtre des Fantaisies-Parisiennes und übernahm später die Direktion des Théâtre Lyrique. Nach einem Brand an der Place du Châtelet verlegte er seine Kompanie in das Théâtre de l'Athénée. Seine Laufbahn umfasste zudem eine Zeit als Direktor der Opéra Populaire am Théâtre de la Gaîté. Seine Galerie war zudem für ihren Versuch bekannt, ein Gesamtkunstwerk zu schaffen, indem sie einen Konzertsaal integrierte, in dem Rezitals und Kompositionen von Größen wie Hector Berlioz und Camille Saint-Saëns aufgeführt wurden.
